모두투어가 국내 종합여행사 중 최초로 중국 하이난에 합작법인 여행사인 리더국제여행사를 설립했다. 여행업계는 물론 전 산업을 통틀어 하이난에 한국 기업이 투자한 합작회사가 들어서기는 이번이 처음이다. 자유여행 증가에 따른 패키지 판매 실적 하락, 일본여행 불매운동과 홍콩 내 반중시위 확산 등 잇단 악재를 극복할 대안이 될지 주목된다.
리더국제여행사 설립에는 중국 고려가기여행사가 현지 파트너로 참여했다. 두 여행사는 합작법인 지분을 50％씩 나눠 가진 것으로 알려졌다. 모두투어는 “중국 정부가 합작법인의 외국 기업 지분을 50％ 미만으로 제한하고 있지만 하이난 지역은 특별법이 적용돼 50％의 지분을 확보했다”고 설명했다.
리더국제여행사는 하이난성 북부 하이커우시와 남부 싼야시에서 독립법인 형태의 여행사를 운영한다. 주장삼각주를 중심으로 한 연해경제벨트에 속한 하이난성은 중국 남부 대표적인 휴양지로 관광 등 서비스산업을 전략적으로 육성하고 있다. 최근 중국 푸싱그룹에 인수된 178년 역사의 영국 여행사 토머스쿡도 파산 직전까지 하이난에서 합작법인 여행사를 운영했다.
모두투어는 리더국제여행사가 중국 여행시장 진출의 교두보가 될 것으로 기대하고 있다. 당장은 한국에서 하이난 여행상품을 파는 아웃바운드로 시작하지만 단계적으로 중국 현지에서 한국과 미주, 유럽, 동남아시아 등 여행상품을 파는 종합 여행사로 영역을 확대한다는 계획이다. 한옥민 모두투어 부회장은 “중국 베이징, 상하이, 시안, 장자제, 홍콩 지사와의 긴밀한 협력을 통해 리더국제여행사를 글로벌 여행사로 성장시키겠다”고 말했다.
이선우 기자 seonwoo.lee@hankyung.com