정부가 동해상을 통해 남한으로 내려온 북한 주민 2명을 송환한 것에 대해 음모론이 제기되고 있다.
이상민 통일부 대변인은 7일 "지난 2일 동해상에서 나포한 북한 주민 2명을 이날 오후 3시 10분 판문점을 통해 북한으로 추방했다"고 밝혔다.
이 대변인은 "관계 당국이 북한 주민 2명에 대한 합동조사를 실시했다"면서 "조사 결과 이들은 20대 남성으로 동해상에서 조업 중인 오징어잡이 배에서 동료 승선원 16명을 살해하고 도주한 것으로 파악됐다"고 말했다.
이에 대해 보수 야권에서는 의심스럽다는 반응이 나오고 있다. 북한 주민 2명이 좁은 배 위에서 동료 16명을 살해했다는 정부 당국 설명은 현실성이 없다는 것이다.
또 해당 북한 선원들의 북송 사실은 이날 국회에 출석한 청와대 관계자의 휴대전화 문자메시지가 한 언론에 포착되면서 우연히 알려졌다.
해당 메시지에는 "오늘 오후 3시에 판문점에서 북한 주민 2명을 송환할 예정이다. 북한 주민들은 11월 2일에 삼척으로 내려왔던 인원들이고 자해 위험이 있어 적십자사가 아닌 경찰이 에스코트 할 예정"이라고 쓰여있었다.
이에 국회에서 질의 중이던 야당 측 외교통일위원들은 김연철 통일부 장관에게 "당장 송환을 멈추라"고 요구했지만 그 직후 판문점을 통해 해당 선원들에 대한 추방 절차가 완료됐다. 이에 야당 측은 "북한 눈치를 보느라 사건을 숨긴 것 아니냐"며 항의했다.
김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com
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