인천 송도동에 있는 자동차 전장부품 생산업체 카네비컴(대표 정종택·사진)은 지난달 40억원을 투입해 라이다(LiDAR) 전용 생산라인을 구축했다. 한 해 90만 개의 라이다를 만들어낼 수 있는 규모다. 하루 8시간씩 2교대로 근무하면 연 180만 개 라이다를 생산할 수 있어 국내 최대 규모라는 게 회사 측 설명이다.
라이다는 빛의 파동(광파)을 탐지하고 거리를 측정하는 장비로, 자율주행 자동차에 들어가는 필수 부품이다. 이 회사는 라이다 시장 진출을 위해 지난해 10월 200억원을 투입, 인천 송도동의 공장부지 3300㎡에 13층짜리 신축건물(연면적 1만5200㎡)을 완공했다. 이어 라이다 생산라인을 갖추기 시작해 지난달 첨단장비 설치를 완료했다. 정종택 대표는 “블랙박스, 내비게이션, 하이패스 등 전통적인 자동차 전장부품 분야에 안주하지 않고 미래 자동차시장에 진출하기 위한 투자”라고 말했다. 이 회사는 1993년 자동차 액세서리 제조·판매를 시작, 2011년 블랙박스 ‘뷰게라’를 출시하면서 자동차 전장부품 전문개발업체로 성장했다. 라이다는 전방에 레이저를 보내서 자동차 주행방향에 있는 물건과 사람을 인식, 정지와 서행 등 각종 운전형태를 결정해준다. 정 대표는 “차량, 선박, 드론 등이 운전자 개입 없이 자율주행할 수 있도록 똑똑한 센서를 만들어낼 수 있는 원천기술 확보에 힘을 쏟고 있다”고 말했다.
카네비컴은 2년 전 8채널 라이다 개발에 성공했고, 올해 안에 ‘16채널 스캐닝 라이다’를 시장에 선보일 계획이다. 16채널 스캐닝 라이다는 최대 150ｍ 전방의 물체까지 확인할 수 있다. 자율주행 자동차는 물론 무인 산업용 차량에도 채택이 가능한 고성능 인지 측정장비다.
회사는 전체 직원 210명 가운데 26％인 54명이 자동차 전장부품 연구원이다. 그는 “5년 안에 회사 매출의 절반 이상을 라이다 판매부문에서 일궈 연 매출 2000억원을 달성하겠다”고 말했다.
인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com