혼다코리아가 북미에서 고급 브랜드 '어큐라'로 판매하는 자동차 2~3종을 혼다 브랜드로 국내에 투입한다.28일 업계에 따르면 혼다는 내년초 어큐라 TL을 포함한 세단 2종과 SUV 1종 등 3종을 들여올 예정이다.어큐라는 1987년 혼다가 북미에 선보인 프리미엄 브랜드다.렉서스,인피니티와 함께 북미시장 내 고급차 지위를 확보하고 있지만 국내엔 정식으로 소개한 바 없다.제품군으로는 ILX와 RLX, TL, TSX 등 세단 라인업과 MDX, RDX, ZDX 등의 SUV가 있다.혼다가 어큐라차를 들여오는건 침체된 분위기를 개선할있다고 판단했기 때문으로 보인다.혼다는지난 2008년 1만2,356대로 수입차시장 점유율 1위(20.04%)를 차지했으나지난해는 4,856대(3.10%)까지 곤두박질쳤다. 오딧세이와 파일럿, 크로스투어 등 틈새시장용 신차 3종을선보였음에도주목할만한 수요를 창출하지 못했다. 따라서 혼다의 관심이 고급차로 옮겨 갔다는 것. 고급차의 경우 볼륨이 크진 않으나 판매사 입장에선수익성이 좋아그 동안꾸준히 도입을 요청해왔다. 경쟁사들의 프리미엄 브랜드 강화도 어큐라 차종의 출시를 결정한배경으로 판단된다. 한국토요타는 지난해 토요타 브랜드가 부진했으나렉서스 브랜드가 9.0% 성장해 부진을 보전했다. 한국닛산은 인피니티 제품명을 'Q' 명명체계로 고친 후 분위기 전환을 노리고 있다.혼다가어큐라 브랜드를 수입하면서 다른 브랜드와 달리 대중 브랜드인 혼다 배지를 다는 건본사 방침 때문이다.혼다는 어큐라 브랜드를 정식 출범하지 않은 지역에선어큐라차라도 혼다 엠블럼을 붙인다는 것. 어큐라 브랜드를 출시한지역은 북미뿐이어서 사실상 북미 외 지역에서 어큐라 엠블럼을 찾는 건 불가능한 셈이다.그럼에도 고급 브랜드 도입이 그나마 혼다의 숨통을 틔워줄 수 있다는 게 업계 분석이다.업계 관계자는 "경쟁사들이 프리미엄 차종을 강화하는 중이고, 고급차 수요가 꾸준해혼다도 어큐라 차종을 추가한 것으로 보인다"며 "혼다차만으로는 더 이상 판매를 늘리기 어렵다는 자체 판단도반영했을 것"이라고 설명했다.
한편, 혼다가 선보일어큐라 TL은 최고 280마력의 3.5ℓ와 305마력의 3.7ℓ 엔진을 얹었다.판매가격은최저3만6,030달러(한화 약 3,900만 원)에서최고 4만5,510달러(약 4,926만 원)까지다. 오아름 기자 or@autotimes.co.kr ▶ BMW 4기통 디젤엔진, '결함 vs 부주의' 맞서▶ 한불모터스, 수입 가격 놓고 '줄다리기' 치열▶ 수입 디젤 택시, 투입 가능성은 희박?