"친환경차는 보급이 무엇보다 중요하다. 주행거리가 길고 인프라 구축이 쉬운 플러그인 하이브리드(PHV)가 차세대 전기차의 효시가 될 것으로 기대한다"지난 22일 일본 토요타시 토요타 본사에서 진행한 환경기술 발표장에서 히사시 나카이 토요타 기술홍보담당 프로젝트 매니저(PM)는하이브리드카 이후 차세대 친환경차에 대한 전망에 대해 이 같이 말했다.토요타 내에서도 '하이브리드 전문가'로 통하는 나카이 PM은 "하이브리드는 단순히 연료효율 개선에 그친 게 아니라 에너지 매니지먼트(관리) 차원에서 획기적인 변화를 가져 왔다"며 "올해 4월부터 2015년말까지 3년간 총 18종의 하이브리드카를투입할 것"이라는 계획을 밝혔다. 나카이 PM에게 토요타의 친환경차 개발 현황과 향후 계획에 대해 들었다.
-하이브리드카 이후의 친환경차 개발현황은."전기차, 수소연료전지차(FCV),PHV 등 모든 친환경차에 대한 연구를 종합적으로 진행하고 있다. 친환경차 개발은 모두 하이브리드 기술을 기반으로 풀어나갈 수 있다. 친환경차 기술개발의 중심이 되는 건 하이브리드이고, 이것이 토요타가 하이브리드를 선택한 이유다"-구체적으로 설명하면."PHV는 기존 하이브리드에 충전기를 부착하는 방식이다. FCV는 하이브리드 모터를 발전기의 일종인 FC 스택으로, 연료탱크를 수소 저장용기로 바꾸면 된다. 하이브리드에서 연료탱크를 제거하면 전기차와 같다"-차세대 친환경차에 대한 토요타의 전망은."전기차는 운행중 배출가스가 없어 이전부터 친환경차의 대표로 언급돼 왔다. 그러나 짧은 주행거리와 충전 인프라 부족 등 많은 과제가 산재해 당분간 보급에 난항을 겪을 것이라는 판단이다. 기존 차와 같은 시각에서 보는 게 아니라 근거리 특화 차종이나 렌터카 등 적합업종을 중심으로 보급사업을 펼쳐 나가야 한다.PHV는 하이브리드에 전기차 요소를 융합해 발전시킨 차다. 근거리는 모터로만 주행해 화석연료를 쓰지 않는다. 충전된 전력을 다 소모해도 하이브리드로 전환, 방전 걱정이없다. 근거리지만전기차 모드에서 주행거리는 일본 기준 26.4㎞로 충분한 편이다. 충전시간도 EV에 비해 훨씬 짧다.FCV의 경우 전기차에 비해 훨씬 편리해 향후 유망하다고 생각한다. 토요타도일찍부터 개발에 착수, 현재 항속거리 500㎞까지 확보했다. 오는 2015년에는 세단 형식의 FCV를 출시할 예정이다"-FCV는 기존 차를 기반으로 개발했는지."아니다. 양산형은 2년 전 도쿄모터쇼에 공개한 컨셉트카 FCV-R을 기반으로 했다. 기존에 볼 수 없던 전혀 새로운 타입의 신차가 될 것이다"
-전기차의 가능성에 대한 평가가 박한 것 같다."전기차에 대해 열심히 연구하지 않는 것으로 들릴 수 있다. 그러나 친환경차 중 하나로 전기차는 항상 고려 대상이다. 연료다양화를 위해서라도 모든 친환경차가 중요하다. 다만 닛산, 미쓰비시, 르노 등이 전기차에 집중하는 것과 달리 토요타는 종합적인 노력을 기울이고 있다고 이해하면 좋겠다"-현대차가 최근 투싼ix를 기반으로 FCV 양산을 시작했는데."현대차가 제네바모터쇼에서 FCV를 전시했던 것으로 기억한다. 제품에 대한정보가거의 없어이 자리에서 어떤 평가를 내리긴 어렵다. 토요타도 FCV연구를 2003년부터 시작, 2015년 판매를 시작한다는 계획이어서 향후 시장에서 치열한 경쟁을 펼칠 것으로 예상한다"-디젤 하이브리드는 배제하는지."사실 이미 디젤 하이브리드를 판매하고 있다. 일본에서 2003년부터 트럭 트림 일부에 디젤 하이브리드를 도입했다. 지금도 아주 적은 수이긴 하지만 판매중이다. 하이브리드는 엔진이 있는 차에 전기모터를 더해 두 가지 동력을 결합하는 기술이다. 가솔린이나 디젤 상관없이 결합 자체는 어렵지 않다. 문제는 가격과 수요다. 디젤엔진은 연료효울이 높아 하이브리드와 결합했을 때 연료효율 개선효과가 크다. 그러나 디젤엔진 자체가 가솔린보다 비싼 데다 하이브리드 시스템까지 결합하다 보니 가격경쟁력 확보가 쉽지 않다"-바이오 에탄올 연구에 한창인데 하이브리드에 적용 가능할지."디젤엔진과 마찬가지다. 기술적으로 이미 가능하다. 결국은 연료와 비용의 문제다. 에탄올이 수송연료로서 사용 가능하다면 언제든 투입할 수 있다"아이치현(일본)=안효문 기자 yomun@autotimes.co.kr ▶ [기획]택시, 배기량 기준 요금 체계 문제 없나▶ 렉서스, 신형 IS 출시일 확정…"3시리즈 잡는다"▶ 토요타, "엔저는 부수일 뿐 성장동력은 아니다"