LG상록재단(이사장 구본무)은 18일 충남 예산군광시면 예산 황새공원에서 천연기념물로 지정된 황새 일가족 다섯 마리를 방사해 자연의 품으로 돌려보냈다고 밝혔다.
황새는 세계자연보전연맹 멸종위기종 1급, 천연기념물 제199호로 지정된 조류다. 우리나라에서는 1971년 이후 자취를 감췄으나 박시룡 한국교원대 교수가 황새 텃새 복원에 성공했다.
박 교수는 1996년 황새복원센터를 설립해 러시아와 독일에서 도입한 황새 3마리를 가지고 복원에 나섰고, 자체 번식과 인공사육 기술로 현재 150마리 이상을 증식시켰다.
한편 예산군 광시면은 2009년 문화재청이 황새가 번식하기 좋은 최적지라고 판단해 황새마을 조성 대상지로 선정한 곳이다.
LG상록재단은 2013년부터 황새를 복원·증식하기 위해 예산군, 황새복원센터와협약을 맺고 '황새 인공둥지 지원사업'을 벌여왔다. 2014년 2마리, 올해 5월에 2마리 등 지금까지 모두 9마리를 방사했다.
남상건 LG상록재단 부사장은 "앞으로도 환경의 균형을 되찾고, 더불어 살아갈수 있는 터전을 만들 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.
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