2차전지 종주국 일본시장 첫 진출…8조원대 세계시장 개척 박차
LG화학[051910]은 일본 이동통신사인 소프트뱅크 모바일에 한국 기업 최초로 기지국용 UPS(무정전 전원 장치) 리튬-이온 배터리모듈을 공급한다고 21일 밝혔다.
소프트뱅크 모바일은 일본내 13만개의 기지국을 보유하고 있는 2위 이동통신 사업자로 현재 900MHz대 신규 기지국을 추가로 건설 중이다.
LG화학은 최근 소프트뱅크의 리튬-이온 배터리 모듈 공급업체로 최종 선정돼 이달부터 제품을 본격 공급하는 중이라고 밝혔다.
소프트뱅크에 올해 말까지 공급하는 리튬-이온 배터리의 총 전력량은 20MWh급으로 전기차(GM 볼트 기준)로 환산하면 1천200대 이상 규모에 달한다. 금액으로 따지면 100억원 미만 규모로 알려졌다.
2차전지 종주국이라 할 수 있는 일본 시장에서 테스트 실증 단계를 넘어 리튬-이온 배터리의 대규모 양산과 공급을 시작하는 것은 한국기업 중 LG화학이 처음이다. LG화학은 현재 전기차 배터리와 ESS(에너지저장장치) 분야에서 세계 1위를 기록중이다.
그동안 일본의 이동통신사들은 기지국용 UPS에 납전지를 사용해 왔으나 최근 리튬-이온 전지의 가격경쟁력이 대폭 개선되고 에너지 효율과 수명 등의 장점이 크게부각되면서 기존의 납전지를 리튬-이온전지로 대체하는 추세다.
신규 기지국 UPS에 LG화학의 리튬-이온 배터리를 탑재했을 경우 무게는 65%, 부피는 50% 이상 줄어들며 배터리 수명은 1.5∼2배 가량 늘어나는 동시에 BMS(BatteryManagement System)를 통한 실시간 모니터링도 가능해진다.
이에 따라 소프트뱅크뿐만 아니라 NTT도코모, KDDI 등 일본의 다른 메이저 이동통신사들 역시 향후 신규 기지국 UPS에 납전지 대신 리튬-이온전지를 탑재할 것으로알려져 LG화학은 일본 시장에서의 추가 공급계약 체결을 기대하고 있다.
일본 야노경제연구소 등에 따르면 현재 일본의 UPS 시장은 9천억원, 세계 UPS시장은 8조원 규모로 추산된다.
권영수 LG화학 전지사업본부 본부장은 "세계시장에서 인정받은 기술력을 바탕으로 2차전지 종주국인 일본 시장을 신규 개척하는데 성공했다"며 "향후 해외 UPS 시장 개척에 더욱 박차를 가할 것"이라고 말했다.
jooho@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>