성적이 비슷한 학생이라도 부모의 학력과 경제력 등 가정환경에 따라 장래에 희망하는 직업에 차이가 있는 것으로 나타났다.
부모의 사회경제적 지위가 높을수록 전문직을 희망하는 비율이 높았으며, 진로상담이나 대학 진학 정보 검색 등 진로 탐색 활동에서도 격차가 확인됐다.
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15일 한국교육개발원의 '진로교육 경험이 사회경제적 지위에 따른 진로포부 격차에 미치는 영향 분석' 보고서에 따르면 부모의 사회경제적 지위가 높은 학생일수록 사회적으로 지위가 높은 직업을 희망하는 경향을 보였다.
연구진은 국제학업성취도평가(PISA) 2018년과 2022년 한국 학생 자료를 활용해 부모의 학력과 직업, 가정의 경제적·문화적 자원 등을 종합한 사회경제적 지위와 학생들의 희망 직업 간 관계를 분석했다.
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분석 결과 부모의 사회경제적 지위 상위 25%와 하위 25% 학생 간 기대 직업지위 지수 격차는 2018년 10.95점, 2022년 10.67점으로 나타났다.
기대 직업지위 지수는 학생이 희망하는 직업의 사회경제적 수준을 수치화한 것으로, 값이 높을수록 사회적으로 지위가 높은 직업을 의미한다.
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부모의 사회경제적 지위가 높은 학생들은 과학·기술·공학·수학(STEM)과 보건·의료 등 전문직을 희망하는 비율이 상대적으로 높았다.
반면 사회경제적 지위가 낮은 가정의 학생들은 비전문 직업군을 희망하거나 아직 장래희망을 정하지 못한 비율이 높았다.
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특히 이러한 차이는 읽기·수학·과학 성취도가 비슷한 학생끼리 비교했을 때도 나타났다. 남학생과 여학생 모두에서 같은 경향이 확인됐다.
학업성취도만으로는 학생들이 희망하는 직업의 차이를 설명하기 어렵고, 가정의 사회경제적 여건도 영향을 미칠 수 있다는 의미다.
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진로교육을 경험할 기회에서도 격차가 뚜렷했다.
연구진이 PISA 2018년 자료를 바탕으로 학생 5천507명의 진로교육 경험을 분석한 결과, 대학 교육과정 등에 관한 정보를 인터넷에서 검색한 경험이 있는 학생은 부모 사회경제적 지위 상위 25%에서 63.1%였지만, 하위 25%에서는 40.8%에 그쳤다. 격차는 22.2%포인트였다.
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학교 밖 진로상담사와 면담한 경험도 상위 집단은 43.1%, 하위 집단은 27.4%로 15.7%포인트 차이가 났다.
대학 등 고등교육기관 방문 경험은 각각 43.8%와 29.4%, 교내 진로상담사 면담 경험은 70.5%와 58.8%로 조사됐다.
직업체험과 흥미·적성검사 등에서도 부모의 사회경제적 지위가 높은 학생들의 참여율이 상대적으로 높았다.
반면 학교에서 진로지도를 담당하는 교사나 진로상담사 배치 여부는 부모의 사회경제적 지위에 따라 큰 차이가 없었다.
학교에 진로교육 기회가 마련돼 있더라도 학생들이 실제로 이를 이용하는 정도에는 가정환경에 따른 격차가 존재한다는 것이다.
실제로 연구진이 진로교육 경험을 통계 분석에 추가하자 부모의 사회경제적 지위에 따른 기대 직업지위 격차가 약 7% 줄어드는 것으로 나타났다.
연구진은 "향후 학교 진로교육 정책의 핵심 과제는 제도적 공급의 확대 자체보다 사회경제적 배경에 관계없이 학생이 필요한 정보, 상담, 탐색 기회를 실제로 이용할 수 있도록 만드는 것에 있다"고 강조했다.
그러면서 중학교 3학년과 고등학교 1학년 학생에게 연 1회 이상 30분 이상의 개별 진로상담을 보장하고, 사회경제적 지위가 낮은 가정의 학생에게 진로정보와 멘토링, 학업지원 등을 연계해 제공하는 방안을 제안했다.