미국 중간선거에서 민주당이 알래스카 주지사 자리까지 가져가며 압승 흐름을 다시 확인했다.
13일(현지시간) AP통신 등에 따르면 조너선 크라이스-톰킨스(37) 알래스카 주지사 민주당 후보가 지난 3일 치러진 주지사 선거 개표에서 공화당 후보 3명을 제치고 당선을 확정지었다.
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알래스카는 소속 정당과 무관하게 예비 선거 득표율 상위 4명이 본선거에 진출하는 방식을 채택하고 있다.
알래스카에서 민주당 출신 주지사가 선출된 것은 1998년 이후 처음이다. 37세인 크라이스-톰킨스가 취임하면 알래스카 역사상 최연소 주지사 기록도 새로 쓰게 된다.
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미국 NBC 방송은 그의 승리를 두고 민주당이 이번 중간선거에서 또 한 번 성과를 입증한 사례로 평가했다. 이번 선거로 민주당은 6개주의 주지사직을 새로 탈환해, 내년부터 전체 30개 주에서 주지사 자리를 차지하게 됐다.
알래스카주 하원의원을 지낸 크라이스-톰킨스 신임 주지사는 생활비 부담 완화를 핵심 공약으로 내걸었다. 이를 위해 공립학교에 대한 전액 자금 지원과 석유·가스 생산업체의 법인세 납부 등을 요구했다.
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그는 다른 지역에서 당선된 민주당 출신 주지사들과 마찬가지로, 주의회가 데이터센터 개발 관련 규정을 통과시키기 전까지는 신규 데이터센터 건설을 유예해야 한다는 입장도 밝혔다.
그의 당선 확정으로, 도널드 트럼프 미국 대통령이 압박하고 있는 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 투자 계획에 미칠 영향에도 관심이 쏠린다.
크라이스-톰킨스는 알래스카 에너지 사업 개발 자체에는 반대하지 않는다는 입장이지만, 그 혜택이 주민들에게 돌아가야 하고 경제성도 함께 따져봐야 한다는 점을 강조해왔다.
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지난 9월 30일 트럼프 대통령이 한국의 대미투자 프로젝트로 텍사스 가스발전소 건설, 대형 원자력발전소 8기 건설, 알래스카 LNG 개발 등을 일방적으로 발표하자 그는 성명을 내고 "트럼프 대통령의 지지와 한국의 관심에 매우 기쁘다"며 "알래스카 이익을 증진하고 알래스카 주민들의 삶을 개선하려는 사람이라면 누구와도 협력할 것"이라고 밝혔다.
다만 "알래스카 주민이 감당할 수 없는 에너지 비용을 부담하게 하면서 그 혜택이 다른 곳으로 흘러가는 가스관을 건설할 수는 없다"고 선을 그었다. 또 "알래스카 역사상 최대규모의 인프라 프로젝트를 추진한다면 이는 알래스카 주민들이 건설해야 한다"며 현지 노동자 우선 채용을 주장하기도 했다.
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알래스카 LNG 사업에 대해 민주당은 온실가스 배출 고착화로 기후변화가 심화될 수 있다는 점에서 신중하고 비판적인 입장을 견지해왔다.
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