젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)의 퇴진 여파로 그가 주도했던 5천억달러(약 670조원) 규모의 인공지능(AI) 산업 금융지원 계획이 흔들리고 있다. 월가 대형 금융기관 가운데 일부가 참여 철회를 논의한 것으로 전해지면서 AI 인프라 투자에 차질이 빚어질 수 있다는 우려가 나온다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 13일(현지시간) 해당 구상에 관여한 관계자 3명을 인용해 엔비디아의 AI 금융지원 계획이 불확실한 상황에 놓였다고 보도했다.
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특히 당초 참여하기로 했던 금융기관 6곳 가운데 최소 1곳이 전날 참여 철회를 논의한 것으로 전해졌다.
황 전 CEO는 지난 8월 아폴로 글로벌 매니지먼트, 블랙록, 블랙스톤, 브룩필드 자산운용, 골드만삭스, KKR 등 6개 금융회사와 함께 총 5천억달러 규모의 AI 컴퓨팅 인프라 관련 거래에 자금을 공급하겠다는 구상을 발표했다.
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AI 기업들이 고가의 엔비디아 반도체를 구매하고 데이터센터를 구축하는 데 필요한 자금을 원활하게 조달하도록 월가 대형 금융기관들을 규합한 것이다.
황 전 CEO는 골드만삭스의 데이비드 솔로몬 CEO 등에게 직접 연락해 금융기관들이 공동으로 참여하는 대출 컨소시엄 구성을 제안한 것으로 알려졌다.
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하지만 지난 8월 계획을 발표한 이후 현재까지 이 구상에 따라 실제 실행된 대출은 한 건도 없는 것으로 전해졌다.
NYT는 당시 실제 조달된 자금이 없었으며, 일부 금융회사 내부에서도 해당 구상을 알지 못하는 상황이었다고 보도했다.
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금융지원 계획은 황 전 CEO의 퇴진 이전부터 추진에 어려움을 겪었던 것으로 나타났다.
블룸버그통신은 이날 사안에 정통한 관계자들을 인용해 엔비디아가 지난 한 달간 일부 고객사와 월가 협력사들로부터 금융 보증 규모를 확대하라는 요구를 받아왔다고 전했다.
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이 계획은 황 전 CEO의 퇴진 이전부터 금융 보증 조건을 둘러싼 이견으로 추진에 어려움을 겪었던 것으로 나타났다.
블룸버그는 관계자 한 명을 인용해 엔비디아가 거래 성사를 발표할 수 있는 시점은 빨라야 내년 1월이 될 것으로 보인다고 전했다.
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이마저도 황 전 CEO의 퇴진이 개별 거래나 전체 금융지원 계획을 무산시키지 않는다는 전제에서다.
황 전 CEO는 이번 금융지원 구상 외에도 AI 산업 전반에 걸친 대규모 투자와 금융거래를 주도해왔다.
엔비디아는 코어위브와 네비우스, 아이렌 등 데이터센터 기업의 지분을 확보했으며 AI 반도체와 관련 기술 기업에 대한 투자 및 인수도 추진했다.
이러한 거래는 월가 은행과 자산운용사, 자문사 등에 수십억달러의 수수료 수익을 안겨 왔다.
AI 전문 투자은행 포럼마켓츠의 마이클 에드워즈 이사는 "엔비디아는 AI 산업의 중앙은행"이라며 "의장이 없는 연방준비제도(Fed·연준)를 상상해보라"고 말했다.
다만 황 전 CEO의 퇴진에도 엔비디아의 산업 내 영향력은 유지될 것이라는 관측도 나온다.
엔비디아가 글로벌 AI 반도체 공급에서 막강한 영향력을 확보하고 있는 데다 풍부한 현금을 보유하고 있고, 트럼프 행정부 역시 AI 산업에 우호적인 규제 정책을 추진하고 있다는 이유에서다.