<앵커>
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최근 우리 수출이 1조 달러를 향해 가면서 수출입 교역량도 크게 늘어나고 있습니다.
특히 주요 수출길인 북미 노선은 작은 해충 하나까지도 신경 써야 하는데요, 선박에서 해충이 발견되면 입항까지 거부당할 수 있기 때문입니다.
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수출입 선박의 불청객을 잡기 위해 구슬땀을 흘리는 현장 이해곤 기자가 다녀왔습니다.
<기자>
거대한 컨테이너선들이 정박해 있는 수출 최전선 부산신항. 세계 각국의 화물이 오가는 대한민국 물류 관문입니다.
한 컨테이너선에 작업복을 입은 검역관들이 올라 바쁜 손길로 배 구석구석을 수색합니다.
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반사경과 카메라를 동원해 사람의 손이 닿기 힘든 사각지대까지 꼼꼼히 살핍니다.
이들이 찾는 것은 우리나라와 일본, 중국 등에서는 흔히 발견되는 아시아매미나방.
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북미식물보호기구(NAPPO)는 아시아국가에서 출항하거나 경유한 선박에 대해 아시아매미나방이 없다는 '무감염증명서'를 의무적으로 제출하도록 하고 있습니다.
대상 국가는 미국과 캐나다, 칠레, 뉴질랜드, 아르헨티나인데, 이 증명서가 없거나 선박에서 알이나 유충이 발견되면 입항 거부는 물론 벌금을 내야 하고, 선박이 억류될 수도 있습니다.
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검사 비용은 1~2백만 원인데 이걸 아끼려다 입항 지연에 따른 피해와 추가 방제, 벌금 등 수천만 원 이상의 비용을 지불해야 하는 겁니다.
검역관은 알 덩어리나 해충을 찾으면 즉시 현장에서 제거하고, 필요하면 방역 당국과 연계해 신속한 방제 시스템을 가동합니다.
[홍태원 국제식물검역인증원 차장 / 항만 주변 산림의 아시아매미나방이 선박의 강한 조명에 이끌리기 쉽기 때문에 조명 주변 상부 구조물 크레인 해치 틈새 구조물 아래면처럼 눈에 잘 띄지 않는 것을 우선적으로 확인하게 됩니다.]
아시아매미나방을 비롯해 붉은불개미와 같은 병해충도 국내 유입을 막기 위해 찾아내야 합니다.
지금까지 육안으로 이뤄지던 검사에 AI도 활용하면서 검사의 신뢰성을 더욱 높였고, 해외 선박들의 검사 의뢰도 이어지고 있습니다.
국제식물검역인증원이 매년 검사하는 선박은 4천 척에 달하는데요, 올해도 10월까지 3839척을 검사해 286건의 병해충을 잡아냈습니다.
최근에는 위험한 작업 환경에서 발생할 수 있는 사고를 막기 위한 안전 대책도 강화하고 있습니다.
[김원일 국제식물검역인증원장 / 철저한 안전교육, 두 번째 안전장비에 대한 예산 우선 투입, 세 번째 외부 안전기관과 협업 통해서 위험요소 평가서, 대비책 만들어 시행, 이런 걸 통해서 안전사고 발생은 미미한 수준이다 이렇게 자부하고 있습니다.]
수출 1조 달러 시대, 바닷 바람 속에서 묵묵히 해충과 전쟁을 치르는 검역 현장이 대한민국의 수출 길을 지켜가고 있습니다.
한국경제TV 이해곤 기자입니다.