한화에어로스페이스는 4일 전남광주 순천시 율촌산단에서 우주발사체 제조 센터인 '순천사업장' 준공식을 개최했다고 밝혔다.
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약 1만8,000평 규모로 조성된 순천사업장은 발사체 주요 구성품을 통합·조립하는 거점이다.
내년 발사 예정인 누리호 6호기의 75톤급 엔진과 발사체 1·2·3단 조립, 성능 검증이 진행된다.
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누리호뿐만 아니라 차세대 발사체와 재사용 기술 시연체, 한화가 자체 개발 중인 발사체도 순천에서 제작될 예정이다.
회사 측은 "회사는 향후 메탄엔진과 추진제 탱크 등 핵심 구성품까지 생산 범위를 넓힐 것"이라고 말했다.
한화에어로스페이스는 누리호 고도화사업 등 정부 사업을 완수하는 한편 2029년 자체 발사체로 글로벌 우주수송 시장에 진출한다.
2033년에는 누리호와 차세대 발사체의 상용 발사 서비스를 시작한다는 구상이다.
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발사체 포트폴리오를 바탕으로 초저궤도(VLEO)부터 화성까지, 초소형위성부터 우주 데이터센터까지 고객 수요에 맞춘 수송 서비스를 제공할 수 있을 것으로 봤다.
이번 준공은 발사체·위성 개발부터 우주수송, 위성통신과 데이터 활용까지 한화 우주 사업 밸류체인의 핵심 축을 갖췄다는 의미가 있다.
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한화그룹은 2040년까지 우주항공과 AI 분야에 총 55조원을 투자할 계획이다. 이 가운데 한화에어로스페이스는 우주수송 서비스에 23조원을 투입한다.
한편 이날 행사에서는 발사체 제작에 참여한 40개 협력사와 '상생협력 비전선포식'도 함께 열렸다.
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엔진과 추진기관, 구조체, 전자장비 등 여러 분야 기술이 결집되는 발사체 산업 특성상 생태계 전반의 동반성장이 필수적이라는 판단에서다.
김선 한화에어로스페이스 우주사업총괄은 "국내 우주 기업과 기술 경쟁력을 높이고 대한민국 우주 산업이 글로벌 시장에서 경쟁할 수 있는 기반을 만들 것"이라고 말했다.