11년 만에 최악의 산불과 연무에 시달리는 인도네시아에서 Z세대(1997∼2012년생)가 정부 대응에 항의하며 거리로 나서고 있다. 이번 주 들어 시위가 열린 도시는 6곳 이상으로 늘었다.
24일(현지시간) AP 통신 등에 따르면 전날 보르네오섬 중부칼리만탄주 주도 팔랑카라야의 주지사 집무실 밖에서 약 500여명의 시위대가 산불과 연기 문제 해결을 촉구했다.
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대학생 등 Z세대가 주축인 이들은 대기오염에 대비해 두꺼운 마스크를 쓰고, 황토색 연무로 뿌옇게 뒤덮인 거리에 집결했다. 피켓에는 '연무 비상사태', '우리가 불타면 너희도 함께 불타는 것' 등의 구호가 적혔다. 프라보워 수비안토 대통령이 이끄는 정부에는 국가재난 비상사태 선포와 함께, 산불 원인으로 지목되는 개간 목적 방화 같은 농업 관행의 근절을 요구했다.
같은 날 남칼리만탄주의 반자르마신·사마린다, 서칼리만탄주 폰티아낙 등 전국 곳곳에서도 각각 수백 명 규모의 시위가 열렸다. 앞서 20일에는 수도 자카르타에서 국립 인도네시아대학교(UI) 총학생회 주최로 대학생 수백 명이 모여, 이번 사태를 "자연재해가 아닌 정치적 재해"라고 규정하며 정부를 비판했다.
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자바섬 서자바주 반둥 시위에 참여한 파자자란대학교 학생 빈센트 토머스는 "인도네시아 국민들은 매우 분노하고 있다. 책임 있는 당국자들이 반드시 그 책임을 지기를 바란다"면서 "정부가 국가재난 비상사태를 공식적으로 선포하기를 원한다"고 밝혔다.
올해 엘니뇨로 건조한 날씨가 이어지면서 보르네오섬과 수마트라섬을 중심으로 번진 산불은 2015년 이후 가장 심각한 수준으로 평가된다. 인도네시아 보건부 집계로는 산불이 심해진 지난 8월 중순 이후 연무 피해를 본 7개 주에서 급성 호흡기질환 환자가 33만3,470명을 넘어섰다.
여기에 중동 전쟁의 여파로 루피아화 가치가 급락하고, 세계적 주가지수업체 MSCI가 인도네시아 증시 강등을 경고하면서 주가마저 폭락해 경제 위기 조짐까지 나타나는 상황이다.
프라보워 행정부는 지난달 중순 약 4만4,000명이던 산불 진화 인력을 현재 6만9,000여 명으로 늘렸고, 항공기 약 50대를 동원해 공중 살수와 인공강우 작업을 벌이고 있다. 다만 정부는 이미 대응 역량이 충분하다며 국가재난 비상사태 선언은 받아들이지 않고 있는데, 중앙정부의 재정 부담 등이 영향을 미친 것으로 보인다. 이 때문에 Z세대의 반발이 더 커질지 주목된다.
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