도널드 트럼프 미국 대통령이 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)에게 직접 전화해 우크라이나에서의 군용 스타링크(스타실드) 서비스 속도 제한을 풀어달라고 요청했다고 월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지시간) 보도했다.
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트럼프 대통령이 전날 머스크와 통화하며 우크라이나에서 운용된 스타실드 속도가 100마일(약 160㎞) 수준으로 제한된 것에 불만을 드러냈다고 WSJ은 미 당국자들을 인용해 보도했다.
그가 이번 주 참모들과 측근들에게도 우크라이나 스타실드 속도가 제한된 것을 되돌리고 싶다고 밝혀왔다는 것이다.
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우크라이나군은 전선에서 통신과 드론 작전 등에 스타실드 위성 통신망을 활용한다. 그러나 최근 속도 제한으로 인해 고속으로 이동하는 우크라이나 일부 공격용 드론과 요격기가 러시아의 공격 대응에 차질을 빚었다.
두 사람의 통화한 다음날인 이날 스타실드가 전보다 정상적으로 작동하고 있다고 미국과 우크라이나 당국자들은 밝혔다.
우크라이나 일부 당국자는 시스템이 완전히 기능을 회복하지는 않았지만 전보다는 빠른 속도로 작동하고 있다고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들의 질문에 "내가 전화했는지, 다른 누군가가 전화했는지는 중요하지 않다. 중요한 건 그(머스크)가 되돌려놨다는 것"이라고 말했다. 또 자신과 머스크의 관계가 아주 좋다고도 했다.
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WSJ는 스타실드의 속도 제한을 지시한 인물이 머스크라고 앞서 보도한 바 있다.
다만 이를 머스크가 결정했는지, 트럼프 행정부의 지시에 따른 것인지 스페이스X와 백악관의 설명이 엇갈리고 있다.
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트럼프 대통령은 자신이 머스크에게 스타링크 속도를 제한하라고 요청했거나 누가 이를 지시했는지 알고 있다는 주장을 부인해왔다.
JD 밴스 미 부통령은 이날 머스크의 조치에 대해 "미국 정부의 실질적인 지시 없이, 전쟁에 개입하기를 원하지 않는 것은 충분히 이해할 수 있다"면서 "이는 일론에 관한 문제가 아니라, 근본적으로 미국의 우크라이나 정책이 어떻게 될 것인가에 대한 문제"라고 말했다.
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(사진=연합뉴스)