테슬라는 15일(현지시간) 미국 텍사스주 맥그레거에 있는 스페이스X 시험장에서 일론 머스크 최고경영자(CEO)와 프란츠 홀츠하우젠 수석 디자이너 등이 참석한 가운데 가스 추진기가 달린 2인승 차량 로드스터를 시연했다.
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시연 영상을 보면 로드스터는 롤러코스터와 유사한 원형 트랙을 거침없이 타고 오르더니 공중으로 떠오른다.
또 차체가 뒤집힌 상태에서 추진기를 이용해 안정적으로 착지한다.
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대형 트럭을 포함한 차량 다섯 대를 향해 돌진하더니 가스를 내뿜으며 도약해 공중에서 한 바퀴 회전, 차량 다섯 대를 훌쩍 뛰어넘어 착지하는 모습도 공개됐다.
머스크는 시연에 앞서 "성공이 보장된 것은 아니다"라며 너스레를 떨었지만 이날 시연은 실수나 실패 없이 완벽하게 성공했다.
로드스터 차량은 정지 상태에서 시속 60마일(약 시속 97㎞)까지 도달하는 '제로백' 시험에서 0.81초를 기록해 과거 머스크 CEO가 제시했던 1초 미만의 목표를 달성했다.
최고 속도는 시속 230마일(약 시속 370㎞) 이상으로, 향후 음속의 절반인 '마하 0.5' 이상도 가능할 것이라고 머스크는 내다봤다.
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이날 로드스터 시연은 안전을 고려해 운전자가 탑승하지 않은 채 자율주행으로 진행했지만, 실제 로드스터 제품은 사람이 운전하는 차로 출시된다. 머스크는 "장기적으로 이 차가 테슬라가 만드는 유일한 수동 운전 차량이 될 것"이라고 예고했다.
머스크는 로드스터가 2028년부터 양산에 들어갈 것이라고 밝혔다.
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로드스터 시연은 관객이 없는 상태에서 이뤄질 것이라는 관측이 지배적이었지만, 현장에는 테슬라가 초청한 관객들도 자리했다.
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