대구의 한 상가건물에서 천장 마감재가 무너져 38명이 다친 가운데, 당시 현장에 있던 피해자들이 긴박했던 사고 순간을 전했다.
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10일 소방당국 등에 따르면 이날 오전 10시 16분께 대구 북구 관음동의 지상 4층짜리 상가건물 2층에서 천장 반자(천장에 설치된 마감재나 구조물) 일부가 붕괴했다.
사고 당시 건물 2층에서는 한 업체가 노인들을 대상으로 주방용품 등을 판매하는 홍보 행사를 진행하고 있었다. 현장에 있던 66명은 사고 직후 건물 밖으로 대피했으나, 이 과정에서 38명이 경상을 입었다.
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부상자 가운데 9명은 병원으로 옮겨졌으며, 모두 생명에는 지장이 없는 것으로 확인됐다.
목격자들에 따르면 천장 마감재는 2층 출입구에서 먼 안쪽부터 파도처럼 연달아 무너져 내렸다.
사고 당시 건물 안에 있었던 70대 A씨는 "노인 수십명이 건물 안에 있었는데 머리 위로 천장 마감재가 차례로 우르르 쏟아지기 시작했다"며 놀란 가슴을 쓸어내렸다.
당시 출입구 부근에 있었다는 B(78)씨는 "천장 내려앉는 거 보고 놀라서 뛰쳐나왔다. 다 무너지는 데 10초도 안 걸렸다며 사고 순간을 기억했다.
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C(79)씨는 "무너진 천장에 오른쪽 팔이 끼이면서 시커멓게 멍이 들었다"며 "머리 위로 무너진 마감재를 손으로 막으면서 겨우 기어 나왔다"고 했다. D(70)씨도 "천장이 무너지면서 건물 내부가 순식간에 깜깜해졌는데 죽는 줄 알았다"며 "행사 참석한 다른 노인들 소리 지르고 난리였다"고 말했다.
다행히 떨어진 천장 마감재 일부가 책상과 의자에 걸치면서 더 큰 인명피해로 이어지지는 않았다고 한다.
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사고 현장을 목격한 한 시민은 "어르신들이 놀란 표정으로 건물에서 우르르 쏟아져 나왔다"며 "이후 구급차가 현장에 여러 대 도착하고 난리였다"고 당시 상황을 전했다.
사고가 발생한 4층짜리 건물 2층 내부는 천장 마감재가 떨어져 나가면서 어지럽게 흐트러진 모습이었다. 철골과 석고보드로 보이는 자재들이 바닥과 집기 주변에 무너져 내려 있었고, 마감재가 떨어져 나간 천장에는 회색 콘크리트가 드러나 있었다.
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현장에는 소방과 경찰 인력이 출동해 추가 인명피해 여부를 확인하고 주변을 통제했다.
해당 건물은 1994년 지어진 지상 4층 규모로, 1층에 있던 식자재마트는 지난달 말부터 영업을 중단한 상태다.
관계 당국은 사고 현장을 보존하고 정확한 붕괴 원인을 조사하는 한편, 현장 감식 일정도 조율하고 있다.
북구는 추가 붕괴 가능성 등을 확인하기 위해 출입이 통제된 2층을 제외한 건물 전체를 대상으로 안전 점검을 실시할 계획이다.