그러나 이를 제대로 누리기 위해서는 기업 내부의 체계적인 사전 준비가 전제되어야 한다. 아무리 우수한 지원제도라 하더라도 자격 요건과 정밀 심사를 거쳐야 하므로, 재무안정성이 떨어지거나 신용도가 낮은 기업은 혜택의 문턱을 넘지 못하는 경우가 많다.
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지원 제도를 활용하고 조달 비용을 절감하려면 기업 내부의 악성 재무 요소를 정비해야 한다. 가지급금, 가수금, 미처분이익잉여금, 명의신탁주식과 같은 리스크 항목은 기업의 신용 등급을 낮추는 주원인이 되므로 조속히 정리하고, 공공기관 및 대기업 협력사업 참여를 늘려 기업의 대외 신뢰도를 단계적으로 끌어올릴 필요가 있다.
재무 리스크 해소와 더불어 자체 기술 경쟁력을 확보하기 위한 내부 제도 도입도 병행되어야 한다. 이때 효율적으로 활용 가능한 것이 직무발명보상제도와 기업부설연구소다. 직무발명보상제도를 도입하면 임직원의 창의적인 기술 개발 의욕을 고취하는 동시에 보상금 비과세 혜택, 연구·인력개발비 세액공제, 손금산입 등의 절세 혜택을 얻을 수 있다.
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더욱이 최근 2년 이내 보상금 지급 실적을 갖춘 기업은 정부 지원사업 신청 시 우대 가점을 부여받는다. 또한 기업부설연구소 인증을 통해 전담 R&D 조직을 운영하면 연구개발비 세액공제는 물론 국가 과제 참여 자격까지 확보할 수 있어 기술 중심 기업으로 탈바꿈하는 초석이 될 수 있다.
하지만 재무와 기술 정비만으로 안심하긴 이르다. 최근 중소기업 현장에서는 근로감독, 산업재해 발생, 거래처의 ESG 및 안전 기준 요구, 인증 심사 탈락 등 예상치 못한 악재로 실질적인 경영 손실을 입는 사례가 늘고 있다. 많은 기업은 문제가 터진 후에야 막대한 비용과 시간을 들여 수습에 나선다. 그러나 경영 측면에서 가장 경제적인 대책은 사후 처리가 아닌 사전 예방이다.
대표적으로 노무 관리와 안전보건 분야는 사전 점검의 효과가 가장 극명하게 드러나는 영역이다. 근로계약서나 취업규칙을 최신 법령에 맞게 정비하지 않았다가 분쟁이 발생하면 법률 비용뿐만 아니라 기업의 대외 이미지에도 큰 타격을 입는다. 안전 관리 역시 마찬가지다. 사고 발생 후의 행정처분과 생산 차질은 막대한 손실을 불러오지만, 위험성평가 등을 통해 위험 요소를 미리 파악하면 훨씬 적은 예산으로도 사고를 예방할 수 있다.
이러한 사전 관리 체계는 ESG 경영, 공급망 관리, 각종 기업인증(ISO, HRMS 등)의 영역에서도 필수적이다. 이제는 거래처나 평가 기관이 단발성 서류 제출보다 평소 구축된 내부 운영 프로세스와 실제 관리 기록을 엄격하게 요구하기 때문이다.
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최신 규정에 맞춘 근로계약 관리, 현장 중심의 위험성평가, 개인정보 보호 실태, ESG 대응 여부를 주기적으로 점검하는 것만으로도 수많은 경영 리스크를 선제적으로 차단할 수 있다. 평소 탄탄한 관리 체계를 구축해 둔 기업은 정부 지원사업 합격, 공공기관 납품, 금융권 평가 등 여러 비즈니스 기회에서도 유연하게 우위를 점하게 된다.
다만 인력과 자원이 한정된 중소기업이 노무, 세무, 특허, 안전, ESG 등 다방면의 관리체계를 독자적으로 완비하기는 현실적으로 쉽지 않다. 급변하는 환경 속에서도 흔들리지 않고 지속 가능한 성장을 이뤄내기 위해서는, 오늘 우리 기업의 내부 시스템을 다시 한번 세심하게 살펴봐야 한다.
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더욱이 외부 전문가의 도움을 받아 맞춤형 진단과 개선안을 제공받고 리스크 예방 시스템을 효율적으로 구축한다면, 미래의 잠재적 손실을 막아내는 가장 확실한 방법이 될 수 있다.
[글 작성] 정연조, 김을회 / 스타리치 어드바이져 기업 컨설팅 전문가
* 위 칼럼의 내용은 작성자의 전문적인 의견임을 알려드립니다. *
스타리치 어드바이져는 기업이 밤하늘의 별처럼 지속적으로 빛날 수 있도록 백년기업을 향한 영속성을 함께 디자인하는 성장 파트너다. 전문적인 시스템과 체계적인 관리를 바탕으로 전국의 컨설턴트와 전문가 그룹이 각 기업의 상황과 특성에 맞는 솔루션을 제시한다.
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또한 사단법인 글로벌기업가정신협회와 함께 2015년부터 ‘기업가정신 콘서트’를 개최하며 이윤 추구를 넘어 사회적 책임을 다하는 미래 지향적 기업가정신의 확산에도 앞장서고 있다. 기업의 효율적 운영과 지속 가능한 중장기 성장 전략에 신뢰할 수 있는 파트너가 필요하다면 스타리치 어드바이져에 문의하면 된다.