도널드 트럼프 미국 대통령은 9일(현지시간) 이란 문제에 대해 "우리는 로키로 대응하고 있다(We are low keying it)"고 밝혔다.
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트럼프 대통령은 이날 미 온라인매체 악시오스와의 통화에서 이처럼 언급하며 "우리는 그들과 부분적으로 협상(semi-negotiating)하고 있을 뿐"이라고 말했다고 악시오스가 전했다.
그는 "우리는 막대한 인플레이션에 시달리고 돈이 없는 이란의 상황을 지켜보고 있을 뿐"이라며 이란이 경제적으로 "매우 어려운 상황"에 처했다고 말했다.
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이란이 군인들에게 지급할 자금이 없으며 미국의 대이란 해상 봉쇄가 이란 정권의 경제 위기를 더 악화시켰다는 주장이다.
트럼프 대통령은 원유 가격이 배럴당 75달러를 약간 넘는 수준으로 내려가 미국 소비자들이 전쟁 부담을 덜 느끼고 있다고도 말했다고 악시오스는 전했다.
그는 이란과의 협상이 줄다리기를 이어가는 것에 대해 "잘 해결될 것"이라며 "항상 잘 해결되곤 한다. 이건 마치 체스 게임 같다"고 말했다.
트럼프 대통령이 이날 통화에서 이란에 대한 미국의 군사적 위협을 거론하지 않은 점에 이목이 쏠린다.
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이란이 오만과의 호르무즈 해협 재개방 합의 발표를 미루고 있는 데 대해서도 분노 등을 표하지도 않았다는 것이다.
이에 대해 악시오스는 "이란이 계속해서 미국의 요구를 거부하고 있음에도 트럼프 대통령은 새로운 군사 공격을 지시하기보다는 이란에 대한 경제적 압박을 강화할 준비가 돼 있음을 시사했다"고 보도했다.
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CNN 방송도 "트럼프 대통령은 공습을 당분간 중단한 가운데 이란에 대한 경제적 압박을 강화할 것임을 시사했다"고 평했다.
뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령이 경제적 어려움에 처한 이란이 결국 태도를 바꿀 것으로 보고 있다며 새로운 군사 행동으로 위협하지 않았다고 전했다.
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최근 호르무즈 해협 재개방을 둘러싸고 이란과 오만의 협상이 합의에 근접했다는 관측이 나왔지만, 이란이 미국에 새 요구 조건을 제시하면서 협상 타결 여부는 다시 불투명해졌다.
이란 최고 국가안보회의(SNSC)의 모하마드 바게르 졸가드르 사무총장은 전날 호르무즈 해협 재개방을 위해 미국의 대이란 해상 봉쇄 해제와 이란 주변 지역에서의 병력 철수, 전쟁 피해 배상 등 6개를 요구하는 성명을 발표했다.
앞서 미국과 이란이 합의한 종전 양해각서(MOU)보다 한층 강경한 내용이 담겼다.
아바스 아라그치 이란 외무장관은 이날 테헤란에서 기자들에게 미국과 협상하고 있지 않다고 밝혔다. 다만 중재국를 통한 메시지 교환은 하고 있다면서도 "미국이 MOU 위반 행위를 멈추고 위반 사항에 대해 배상할 때까지는 협상이 재개될 가능성이 없다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)