미셸 스틸 주한미국대사가 부임 직후 광화문과 남대문시장 등을 잇달아 방문한 모습을 공개했다.
스틸 대사는 1일 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정을 통해 남대문시장 방문 소식을 알리며 "오랜만에 다시 찾은 남대문시장에서 옛 추억이 새록새록 떠올랐다"고 밝혔다. 그는 "많은 것이 변했지만 따뜻한 정과 활기, 정겨운 풍경은 기억 속 모습 그대로였다"며 "익숙하면서도 새롭게 다가오는 서울을 다시 알아가는 시간이 참 설렌다"고 적었다.
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남편인 숀 스틸 변호사와 시장 앞에서 '손하트' 포즈를 취하거나 호떡을 든 채 상인과 밝은 표정으로 찍은 사진도 함께 공개했다.
전날에는 광화문 세종대왕 동상 앞에서 찍은 사진을 올리며 "세종대왕 동상을 지나면서 한국의 뛰어난 혁신과 리더십의 유산을 다시금 떠올렸다"며 "여러분과 만들어갈 여정이 기대된다. 함께해 달라"고 당부하기도 했다. 부임 직후 한국의 상징적인 장소와 전통시장을 잇달아 찾은 것은 한국 사회와의 접촉면을 넓히려는 행보로 풀이된다.
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앞서 스틸 대사는 한국 도착 당일 영락교회를 방문했다. 실향민인 그의 부모가 이 교회를 다닌 것으로 알려졌다.
한국계 첫 여성 주한미국대사인 스틸 대사는 지난달 30일 한국에 부임했다. 1955년 서울에서 태어나 1975년 미국으로 건너간 이민자 가족 출신으로, 캘리포니아주 조세형평국 선출 위원과 오렌지카운티 수퍼바이저(행정책임자) 등을 지낸 뒤 2021년부터 4년간 공화당 소속 연방 하원의원을 역임했다.
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