미국의 전략폭격기 B-52가 15일(현지시간) 캘리포니아주(州)에서 이륙한 직후 추락해 탑승자인 대원들 전원이 사망한 것으로 보인다고 미국 언론들이 보도했다.
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이날 오전 11시 20분께 캘리포니아 에드워드 공군기지 비행장에서 B-52 스트라토포트리스가 이륙 직후 추락했다고 AP통신과 CNN 방송 등이 보도했다.
폭격기에 탑승한 대원 8명 전원은 사망한 것으로 추정된다고 군 관계자가 AP통신에 전했다.
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사고 직후 검은 연기가 치솟았고 비행기의 형체조차 거의 남지 않은 것으로 확인됐다.
에드워드 공군기지는 "추락 후 비행기에는 사실상 아무것도 남지 않은 것으로 보인다"며 "초기 징후들은 이 추락에서 생존할 수 없었다는 것"이라고 페이스북에서 밝혔다.
해당 폭격기는 당시 정례 테스트 임무를 수행 중이었던 것으로 알려졌다. 사고 원인은 아직 확인되지 않고 있다.
군 당국은 "구조대가 현장에 즉시 출동했으며 상황이 진행 중"이라고 엑스(X·옛 트위터)에서 알렸다.
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B-52 스트라토포트리스는 1950년대부터 사용된 미 공군의 대표적인 장거리 폭격기로 재래식 무기부터 핵미사일까지 탑재할 수 있다.
베트남 전쟁과 걸프전, 이라크 전쟁, 아프가니스탄 전쟁은 물론 최근 중동 군사작전 등에서도 투입돼 왔다.
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에드워드 공군기지는 로스앤젤레스(LA)에서 북쪽으로 100마일(약 160㎞) 떨어진 사막에 위치해 있다.
(사진=연합뉴스)
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