12일(현지시간) AFP 통신에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 트루스소셜을 통해 트렌 데 아라과 두목 니뇨 게레로 사살 사실을 공개했다.
트럼프 대통령은 "미국 남부사령부는 신속하고 치명적인 군사 공격을 통해 지구상에서 가장 잔혹한 테러조직 중 하나인 트렌 데 아라과의 니뇨 게레로를 성공적으로 사살했다"고 밝혔다.
트럼프 대통령은 미군 공격을 받은 건물이 폭발하는 장면의 항공 촬영 사진도 함께 올리면서 "트렌 데 아라과 조직원들은 더 이상 베네수엘라를 포함해 어디에서도 안전한 은신처를 가질 수 없게 됐다"고 강조했다.
트렌 데 아라과는 베네수엘라에서 출발해 중남미 전역으로 세력을 넓힌 범죄조직이다. 인신매매와 불법 이민 네트워크를 통해 미국에도 조직원을 침투시킨 것으로 알려졌다.
트럼프 대통령은 그간 트렌 데 아라과 등 범죄조직이 미국으로 마약을 대거 유입시키고 있다고 비판해왔다.
미국 정부는 게레로에 500만달러(약 76억원)의 현상금을 걸기도 했다. 게레로는 조직범죄와 테러, 마약 밀수 등의 혐의로 미국에서 기소된 상태였다.
피트 헤그세스 미 국방 장관도 엑스(X·옛 트위터)를 통해 게레로가 베네수엘라 내 조직 거점에 대한 공격으로 사망했다는 점을 공식 발표했다.
(영상=트럼프 대통령 사회관계망서비스 X)