산업장관, 빌 게이츠 면담…"원전 협력 논의"

김정관 산업부 장관이 빌 게이츠 게이츠재단 이사장 겸 테라파워 회장과 한국과 미국 기업 간 에너지 협력 방안을 논의했다.

산업통상자원부는 김 장관이 서울 여의도 콘래드호텔에서 소형모듈원자로(SMR) 개발사인 테라파워의 빌 게이츠 회장을 만났다고 22일 밝혔다.

이 자리에는 안세진 원전국장 등 산업부 원전 당국자들이 배석했다.

게이츠 회장이 세운 테라파워는 뉴스케일, 엑스에너지와 더불어 더불어 미국의 3대 SMR 업체에 포함된다.

지난 2006년 설립 이후, 차세대 SMR 상용화 기술 중 하나인 소듐냉각고속로(SFR) 노형을 개발 중이다.

SMR 분야는 미국의 지식재산권과 한국의 제조 역량이 결합해 시너지를 낼 수 있는 대표적인 분야로 평가된다.

실제로 앞서 지난 2022년 SK와 SK이노베이션이 테라파워에 3,000억 원을 투자하는 등 한국 기업과의 다각적인 협력이 추진 중이다.

이에 더해 두산에너빌리티는 테라파워가 진행하는 첫 SMR 사업에 주기기를 공급할 계획으로 전해진다.