'사기적 부정거래' 의혹을 받는 방시혁 하이브 의장이 내부 구성원에게 사과의 뜻을 전했다.
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방 의장은 6일 오전 하이브 사내 구성원에게 보낸 이메일을 통해 "조속히 귀국해 당국의 조사 절차에 임하고자 한다"며 이같이 밝혔다.
그는 "컴백을 앞둔 아티스트의 음악 작업과 회사 미래를 위한 사업 확장으로 최근 몇 년 간 부득이 해외에 머무는 시간이 길어졌다"고 말했다.
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그러면서 "이 과정을 거쳐 사실관계도 밝혀질 것으로 기대하며 겸허히 당국의 판단을 기다리겠다"고 덧붙였다.
그가 자신을 둘러싼 의혹에 관해 직접 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
방 의장은 "무엇보다 먼저 이 모든 상황으로 인해 마음 불편하셨을 구성원 여러분께 진심으로 사과의 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다.
그는 "음악 산업의 선진화라는 큰 꿈과 소명 의식으로 시작한 일이기에 그 과정 또한 스스로에게 떳떳하고자 최선을 다했다고 자부해 왔다"고 강조했다.
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그러면서도 "성장의 과정에서 제가 놓치고 챙기지 못한 부족함과 불찰은 없었는지 다시 한번 깊이 살피고 있다"고 언급했다.
방 의장은 개인 문제로 구성원과 소속 가수가 피해를 입을 수 있다는 점에 미안함을 표했다.
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그는 "당국의 조사가 진행 중인 상황에서 제 발언 하나하나가 신중해야 했기에 조심스러울 수밖에 없었다"고 양해를 구했다.
방 의장은 "개인적인 문제가 여러분의 재능과 역량, 나아가 도전 정신에 걸림돌이 되지 않도록, 이 모든 상황을 설명하고 해결하는 데 최선을 다하겠다"도 했다.
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끝으로 그는 "음악과 산업의 발전을 위해 헌신하겠다는 초심을 잃지 않고 끊임없이 성찰하겠다"고 마무리 했다.
방 의장은 2019년 기존 투자자에게 기업공개(IPO) 계획이 없다고 속인 뒤 지인이 설립한 사모펀드 특수목적법인(SPC)에 지분을 팔도록 한 혐의를 받는다.
경찰은 지난달 서울 용산구 하이브 본사에 대한 압수수색을 벌였다.
금융위원회 산하 증권선물위원회가 방 의장을 검찰에 고발하면서 서울남부지검의 지휘를 받는 금감원 특사경도 같은 사안을 수사 중이다.
국세청 역시 하이브를 상대로 한 세무조사에 착수했다. 방 의장에 대한 수사 당국의 조사 일정은 아직 정해지지 않았다.