이강인(23)의 파리 생제르맹(PSG) 입단 동기인 마누엘 우가르테(23·우루과이)가 1년 만에 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)로 이적했다.
맨유는 31일(한국시간) 홈페이지를 통해 "우가르테와 2029년 6월까지 계약했다. 1년 연장 계약 조건도 포함됐다"라며 "우가르테는 지난 시즌 PSG에서 더블(정규리그·FA컵 우승)을 경험했고, 우루과이 대표팀 선수로 2024 코파 아메리카에 전 경기 출전했다. A매치는 22경기를 뛰었다"고 발표했다.
이적료는 공개되지 않았지만 영국 공영방송 BBC는 최대 5천50만 파운드(약 887억원)으로 추산했다.
수비형 미드필더인 우가르테는 2023년 6월 스포르팅(포르투갈)을 떠나 PSG와 5년 계약을 하며 빅리그 진출에 성공했다. 당시 이적료는 6천만 유로(887억원) 수준인 것으로 알려졌다.
우가르테 입단 한 달 뒤에 이강인이 PSG에 합류하면서 둘은 지난 시즌 개막을 앞두고 '입단 동기'가 됐다.
우가르테는 지난 시즌 25경기를 소화하며 주전급 활약을 펼쳤다.
하지만 지난 시즌 후반부터는 루이스 엔리케 감독의 선택에서 멀어지고, 최근 19세 수비형 미드필더 주앙 네메스(포르투갈)가 영입되자 우가르테는 이적을 선택했고, 맨유를 새로운 행행선지로 삼았다.
우가르테는 맨유 홈페이지를 통해 "맨유와 같은 빅클럽에 합류하게 된 게 믿기 어렵다"라며 "나는 성공하기로 굳게 마음먹은 선수다. 팀 동료를 위해 희생하고 모든 것을 내놓겠다"고 다짐했다.
(사진=맨유 홈페이지)
