한국여자프로골프(KLPGA) 투어에 이예원 시대가 열릴 조짐이다.
이예원은 8일 경기도 여주시 블루헤런 골프클럽(파72)에서 열린 시즌 마지막 메이저대회 하이트진로 챔피언십(총상금 12억원) 최종 라운드에서 1오버파 73타를 쳐 4라운드 합계 7언더파 281타로 우승했다.
4월 롯데 렌터카 여자오픈에서 생애 첫 우승을 거둔 데 이어 8월 두산건설 위브 챔피언십에서 두 번째 우승을 차지했던 이예원은 시즌 3승 고지에 올랐다.
이번 시즌 3승은 박지영에 이어 두 번째다.
작년 신인왕에 올랐지만 기복없는 꾸준한 플레이만 돋보였을 뿐 폭발력과 필드 장악력에서는 그다지 눈에 띄는 선수가 아니었던 이예원은 이번 시즌에는 불과 6개월 만에 3차례 우승과 생애 첫 메이저대회 왕관까지 보태 KLPGA 투어 최고 선수로 우뚝 섰다.
우승 상금 2억1천600만원을 받은 이예원은 1위를 달리는 상금랭킹(12억6천5만원)과 대상 포인트에서 2위와 격차를 더 벌렸다.
이예원은 2위인 평균타수에서도 1위 박지영과 격차를 좁혔다.
이런 상승세를 이어간다면 상금왕, 대상, 다승왕, 평균타수 1위 등 개인 타이틀 4관왕도 바라볼 수 있게 됐다.
이예원은 또 지난주 대보 하우스디 오픈에서 이번 시즌 딱 한 번뿐인 컷 탈락을 당한 아쉬움도 털어냈다.
이예원은 "시즌 3승과 메이저대회 우승이라는 목표를 이뤄 기쁘다"면서 "남은 5개 대회에서 한번 더 우승하고 싶다. 시즌 최다 상금 기록에도 도전하겠다"고 말했다.
