블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 '반란 사태' 장본인 예브게니 프리고진 대신 바그너그룹을 이끌 인물을 직접 거론했다.
미국 CNN 방송은 14일(현지시간) 러시아 일간 코메르산트를 인용해 푸틴 대통령은 지난달 24일 프리고진이 반란을 접고 물러난 후 닷새 만에 프리고진을 포함한 바그너 고위급 수십명을 소집해 주재한 회의에서 '세도이'라는 호출부호(콜사인)를 지닌 직속 지휘관 아래에서 전투를 지속할 것을 제안했다고 보도했다.
이와 관련, 푸틴 대통령은 코메르산트 인터뷰에서 "내가 그 말을 하자 많은 사람이 고개를 끄덕였다"고 전했다.
그는 "용병들은 한데 모여 복무를 이어갈 수 있었고, 그렇다면 아무것도 바뀌지 않았을 것"이라며 "늘 그들의 진정한 상관이었던 인물이 그들을 계속 이끌 수 있었다"고 강조했다.
한때 '푸틴의 요리사'라는 별명을 얻을 정도로 최측근 인사로 분류되던 프리고진의 면전에서 바그너의 새 수장을 직접 지목한 셈이다.
푸틴이 지목한 이는 바그너그룹 임원이자 전직 러시아군 대령 안드레이 트로셰프로, 아프가니스탄과 체첸, 시리아 전장을 경험한 베테랑 지휘관이다. '회색 머리카락'이라는 뜻의 세도이는 바그너그룹 창립 멤버이자 현 임원인 트로셰프를 가리키는 표현이라고 CNN은 설명했다.
트로셰프는 체첸과 아프가니스탄에서 전투 경험을 쌓아 훈장을 다수 받은 베테랑 군인이다. 1953년생이라는 CNN 소개대로라면 올해 70세이지만, 러시아와 튀르키예 일부 매체는 그가 1962년생(61세)이라고 전하고 있다.
시리아 내전 사태에 러시아가 개입하자 바그너 소속으로 현지에 파견됐으며, 시리아 정권 유지에 큰 공을 세웠다. 이 일로 그는 유럽연합(EU) 제재 명단에 올랐다.
(사진=연합뉴스)
