동아프리카의 탄자니아에서 치명적인 마르부르크 바이러스 환자가 처음 확인됐다고 현지 일간지 '데일리뉴스'가 22일(현지시간) 보도했다.
우미 음왈리무 탄자니아 보건부 장관은 전날 기자들에게 "지난 16일 동북부 카게라주의 서부에서 발병 사례가 처음 보고된 이래 확진자 8명 가운데 5명이 숨졌다"며 "환자들의 샘플 조사 결과 마르부르크병으로 확인됐다"고 밝혔다.
그는 "환자 3명이 병원에서 치료받고 있고, 접촉자 161명이 당국에 의해 추적되고 있다"며 "질병의 확산을 적절하게 통제하고 있다"고 강조했다.
그러면서 "탄자니아가 처음이 아니기 때문에 걱정하거나 경제 활동을 중단할 필요가 없다"고 덧붙였다.
강한 전염성과 비교적 높은 치명률 등으로 에볼라 바이러스와 유사하다는 평가를 받는 마르부르크병은 고열과 심한 두통, 출혈 등의 증상을 수반하는 급성 열성 전염병이다.
적절한 치료가 이뤄지지 않으면 사망할 수 있는 바이러스성 출혈열로 바이러스의 변종 유무와 사후 관리 수준에 따라 치명률은 24%에서 최대 88%까지 이른다.
과일을 먹고 사는 큰 박쥐에 의해 전파된 것으로 알려졌으며 사람 사이에는 체액 접촉 등을 통해 감염될 수 있다.
현재까지 백신이나 항바이러스 치료제는 개발되지 않았으나 증상을 완화하기 위한 수분 보충 치료는 생존 가능성을 높일 수 있다
1967년 독일의 마르부르크에서 처음으로 집단 발생해 마르부르크병이라는 이름이 붙었다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 과거 앙골라, 콩고민주공화국, 케냐, 남아프리카공화국, 우간다, 가나 등에서도 마르부르크병 발병 사례가 보고됐고, 최근에는 지난달 서아프리카 적도기니에서 발병해 11명이 사망했다.
WHO 탄자니아 담당관인 자불론 요티 박사는 "탄자니아 정부가 신속하고 투명하게 잘 대응했다"며 "의심 환자와 접촉자들은 보건 당국에 신고해 적절한 시기에 필요한 치료를 받을 수 있도록 협조해달라"고 당부했다.
(사진=AP 연합)
