노벨 경제학상 수상자인 폴 크루그먼 뉴욕시립대 교수가 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 "고양이도 못 맡길 사람"이라고 비난했다.
최근 주가가 폭락한 테슬라의 가치가 과도했다며 북미산 전기차에 세액공제 혜택을 제공하는 미국 인플레이션 감축법(IRA) 시행으로 테슬라가 더는 "특별한 회사가 아닐 것"이라고 직격했다.
크루그먼 교수는 27일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 칼럼에서 "테슬라와 비트코인은 여러분의 생각보다 더 많은 공통점을 갖고 있다"며 이같이 밝혔다.
테슬라의 최근 급락이 전반적인 테크주 하락세의 일부이기는 하지만, 유독 더 심하게 떨어진 것은 머스크의 트위터 인수와 스스로 자신의 명성을 깎아내린 언행 때문이라고 그는 분석했다.
그러면서 "큰 회사의 경영은커녕 내 고양이에게 밥을 주는 일조차 머스크를 믿지 못할 것"이라고 했다.
그는 특정 영역에서는 천재적이지만 다른 영역에서는 완전히 바보가 되는 사람들이 있다며 "내가 알기로 머스크는 테슬라와 스페이스X에서는 매우 효율적인 리더였다"고 평가하면서도 "급락 전까지 테슬라에 어마어마한 밸류에이션(평가가치)이 부여된 것은 설명하기 어려운 일"이라고 지적했다.
높은 밸류에이션을 정당화하려면 테슬라가 단지 몇 년이 아닌 장기간 막대한 이익을 창출해야 하지만, 테슬라가 강력한 `네트워크 외부성`(특정 제품을 사용하는 소비자가 많을수록 그 제품의 가치가 더욱 높아지는 현상)을 토대로 시장을 지배하는 애플과 마이크로소프트처럼 되기는 어려울 것이라는 게 크루그먼의 진단이다.
크루그먼 교수는 "테슬라가 전기차 업계를 장기간 완전히 장악할 수 있다고 보기 힘들다"며 "메이저 자동차 제조사들이 전기차 사업에 뛰어들면서 테슬라가 시장을 독점하는 세상이 올 가능성은 이미 사라졌다"고 말했다.
특히 "IRA가 테슬라에 큰 타격을 줄 것이다. 이 법이 전기차를 빠르게 일반화시켜 테슬라가 더는 특별해 보이지 않을 것이기 때문"이라면서 "전기차 제조는 네트워크 외부성을 가진 업종이 아니다"고 결론 내렸다.
이어 "테슬라가 과연 그만큼 가치 있는 회사인가라는 질문으로 돌아가면, 내 대답은 투자자들이 뛰어나고 쿨한 혁신가에 관한 이야기와 사랑에 빠졌다
는 것"이라며 머스크가 `쿨가이`라는 환상이 테슬라 성장에 큰 역할을 했다고 언급했다.
비트코인과 테슬라의 유사점에 대해선 "여러 해 동안의 노력에도 아무도 돈세탁 외에 가상화폐의 진지한 용도를 찾아내지 못했지만, 그 가치를 믿는 강성 지지자들에 의해 가격이 급등했다"며 "비록 테슬라가 유용한 것(전기차)을 실제 만들기는 하지만 그와 비슷한 일이 테슬라에서도 일어난 것"이라고 설명했다.
(사진=연합뉴스)
