플라잉 택시를 개발하는 영국의 스타트업이 투자사를 확보했다는 소식이 들려오며 플라잉카 시대의 진입이 앞당겨지는 것 아니냐는 전망이 나온다.
26일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 플라잉 택시 개발사 ‘어반 에어포트’는 투자사 두 군데를 추가 확보해 자금 2천만 파운드(한화 약 318억 원)를 조달했다.
신규 투자에 나선 주인공은 캐나다 항공서비스업체 다이먼드 그룹과 유럽 부동산펀드 M7이다. 국내 기업 현대자동차는 이들보다 앞선 지난 1월에 어반 에어포트 지분을 확보한 바 있다.
당초 어반 에어포트 측은 자금을 약 1천만 파운드 정도 조달하려는 계획이었다.
어반 에어포트의 창업자 리키 산두(Ricky Sandhu)는 “외부펀딩(시리즈 A)의 목표액을 당초 1천만 파운드대로 잡았지만, 플라잉카 사업에 관한 관심이 대내외적으로 급증하면서 두 배로 늘렸다”라고 전했다. 해당 투자 유치는 약 1년 동안 진행돼왔고 올 6월에 마무리될 예정이다.
어반 에어포트는 향후 5년 동안 플라잉 택시 거점 200개 건설을 목표로 하고 있으며 지난해 9월부터 전 세계 65개 전기 도심 공항이 건설 계획에 착수한 것으로 알려졌다.
플라잉 택시는 신사업 중 하나로 뜨고 있다.
이에 따라 어반 에어포트 외에도 동일 업계의 기업 `스카이 포츠`도 주목받고 있다. 스카이 포츠는 에어택시를 타고 내릴 도심 공항을 만드는 기업이다. 지난 2019년 싱가포르 도심에 에어택시용 시범 도심 공항을 세계 최초로 구축한 바 있다.
(사진=BBC, 어반 에어포트)