이탈리아에서 이르면 올가을부터 일반 성인의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방백신 4차 접종 가능성이 제기되고 있다.
로베르토 스페란차 이탈리아 보건부 장관은 21일(현지시간) 발행된 일간 `라 레푸블리카`와의 인터뷰에서 여름 이후 모든 국민의 백신 4차 접종 가능성을 언급했다.
스페란차 장관은 "불행히도 바이러스가 영원히 사라지지는 않을 것"이라고 전망하면서 "여름 이후 전 국민 4차 접종을 검토해야만 할 것"이라고 말했다.
그는 아울러 `방역패스`(그린 패스)를 "코로나19 방역 전략의 근간"이라고 칭하면서 당분간 제도를 유지할 것임을 분명히 했다.
월터 리치아르디 보건부 고위 자문관도 일간 `라스탐파`와의 인터뷰에서 "가을쯤 전 국민에 대한 4차 접종이 유용할 것 같다"는 의견을 피력했다.
이탈리아 보건당국 고위 인사가 전 국민 백신 4차 접종 가능성을 공개적으로 언급한 것은 이번이 처음이다.
일각에서는 올가을 4차 접종이 사실상 연례 접종의 시발점이 될 것이라는 관측도 나온다.
앞서 우리의 식품의약품안전처에 해당하는 이탈리아의약품청(AIFA)의 니콜라 마그리니 청장은 지난 10일 당장은 일반 국민에 대한 4차 접종이 없을 것이라면서도 독감 백신과 같은 연례 접종의 필요성을 강조한 바 있다.
한편, 보건부는 내달 1일부터 심한 면역 저하자에 대한 코로나19 백신 4차 접종을 개시할 예정이다.
당국은 3차 백신 접종 후 최소 120일이 지난 면역 취약층에 대해 화이자·모더나 등과 같은 메신저 리보핵산(mRNA) 계열의 백신으로 4차 추가 접종을 진행한다는 방침이다.
이날 기준 이탈리아의 코로나19 백신 접종 완료율은 전체 인구(약 5천930만 명) 대비 81.5%, 12세 이상 인구 대비로는 89%다. 3차 접종률은 전체 인구 기준 61.3%로 집계됐다.
(사진=연합뉴스)
