도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 감염되면서 백악관의 통치 기능의 자칫 `마비`되는 게 아니냐는 우려가 나온다.
백악관 참모진이 잇따라 감염된 데 이어 2일(현지시간) 트럼프 대통령과 영부인 멜라니아 여사까지 코로나19 확진 판정을 받았기 때문이다.
트럼프 대통령은 호프 힉스 백악관 보좌관이 전날 코로나19 양성판정을 받자 검사를 받았다. 힉스 보좌관은 트럼프 대통령의 최측근으로 지난달 29일 오하이오주(州) 클리블랜드에서 진행된 대선 TV토론 등 선거운동에 자주 동행했다.
AP통신은 "힉스 보좌관은 트럼프 대통령과 그의 가족, 고위 참모 1명과 함께 전용헬기를 타고 지난달 29일 TV토론 장소인 클리블랜드로 갔다. 그들은 토론장에서 마스크를 쓰지 않았다"라고 지적했다.
백악관에서 일하는 그의 주요 참모진 가운데 추가로 감염자가 나올 가능성이 커진 셈이다.
추가 감염 대책과 관련, 백악관은 2일 트럼프 대통령 부부에 대한 역학조사가 진행 중이라면서 밀접 접촉자에게 적절한 통보와 지침이 내려질 것이라고 밝혔다.
힉스 보좌관에 앞서 지난 7월 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관이 코로나19에 확진됐다.
오브라이언 보좌관은 국가안보회의(NSC)를 총괄하는 최고위급으로 대통령 집무실이 있는 웨스트윙에 출근하며 매일 코로나19 검사를 받았던 터라 확진사실이 큰 논란이 됐다.
이외 트럼프 대통령 선거캠프 정치자금 모금 책임자이자 그의 장남 도널드 트럼프 주니어의 여자친구 킴벌리 길포일과 마이크 펜스 부통령 대변인 케이티 밀러 등도 코로나19에 감염된 바 있다.
대통령 전용헬기 마린원을 운용하는 해병대 헬기대대 소속 병사와 비밀경호국(SS) 요원들이 코로나19에 감염되기도 했다.
트럼프 미국 대통령(오른쪽)과 부인 멜라니아 여사(왼쪽) (사진=연합뉴스)
