로버트 배로 하버드대 경제학과 교수가 코로나19에 대응해 금리를 인하하는 것이 "적절치 않은 방법"이었다며, 오히려 금리를 인상했어야 했다고 주장했다.
로버트 배로 교수는 한국경제TV가 주최한 `2020 세계 경제·금융 컨퍼런스`에서 "금리인하는 부양책의 일부"라며, "코로나19로 인해 경제가 충격을 받고 있는 시점에 적절한 대응이라고 생각하지 않는다"며 이같이 말했다.
배로 교수는 "코로나 바이러스 발병 후 가장 먼저 시행된 대응책은 근본적으로 국내 실질 생산을 줄이는 것"이었다며, "사람들이 교류하는 것을 방지하기 위해서, 제품 생산과 서비스 제공을 막았다"고 설명했다.
이어 "간단히 말하자면 전 세계가 생산성을 효과적으로 떨어뜨리는 자발적인 `공급충격`을 채택한 것이라 볼 수 있다"고 덧붙였다.
배로 교수는 "그렇게 함으로써 교류를 줄이고 질병의 확산 속도를 늦추려고 한 것"이라며, "이렇게 하는 건 적절한 정책일 수 있고 그만한 가치가 있을 수도 있다"고 말했다.
단기적으로 경제적 생산량이 줄더라도, 팬데믹으로 인한 최악의 결과를 피할 수 있는 조치라는 분석이다.
다만, 배로 교수는 "전염병 확산에 대응해서 GDP와 인적 교류를 축소시키는 한편으로 왜 금리인하 같은 본질적으로 대치되는 정책을 왜 추진하는지 알 수 없다"고 말했다.
배로 교수는 "오히려 정부는 이 충격에 대응해 금리를 올렸어야 했다"며, "하지만 아예 논의되지도 않았다"고 전했다.