2012년 MBC 파업을 주도했다는 이유로 해고된 후 암 판정을 받고 투병 중이던 이용마 기자가 21일 별세했다. 향년 50세.
21일 전국언론노동조합에 따르면 이용마 기자는 이날 오전 서울아산병원에서 세상을 떠났다. 그는 최근 복막암 병세가 악화해 치료를 거의 중단했다.
MBC는 2012년 공정방송을 요구하며 170일간의 파업을 주도했다는 이유로 이 기자와 최승호 사장(당시 MBC PD) 등 6명을 해고했다.
MBC 노조는 이에 반발, 사측을 상대로 해직자 6인의 해고 무효 확인 소송을 제기해 1심과 2심에서 모두 승소했다.
이후 2017년 12월 취임한 최 사장은 MBC 노조와 해직자 전원 복직에 합의했고, 이 기자를 비롯한 해직 언론인들은 약 5년 만에 MBC로 돌아왔다.
이용마 기자는 당시 휠체어를 타고 출근해 "2012년 3월 해고된 그 날 이후 단 한 번도 오늘이 올 것을 의심해본 적 없다"고 말했다.
1969년 전북 남원 출생인 고인은 전주고, 서울대 정치학과를 졸업하고 1994년 MBC에 기자로 입사해 정치, 경제, 사회, 문화 등 전방위적인 취재 활동을 펼쳤다.
해직 후에는 국민라디오에서 `이용마의 한국정치`를 진행했고, 정치학 박사로서 서울대 한국정치연구소 연구원으로 활동했다.
2017년 저서 `세상은 바꿀 수 있습니다-지금까지 MBC 뉴스 이용마입니다`도 발간했다. 해직 기자 아버지가 쌍둥이 아들에게 들려주는 삶과 꿈의 이야기를 담았다.
해직 언론인의 상징으로 여겨졌던 이용마 기자는 유족으로 아내와 쌍둥이 아들을 뒀다. 전국언론노조 MBC본부에서 빈소를 마련 중이다.
이용마 기자 별세 (사진=연합뉴스)
