`신개념 개그 아이돌` 코쿤(KOKOON)의 멤버 다나카 료가 일본 코미디 콘테스트 `R-1 그랑프리`에서 `글로벌 개그 아이돌`로서의 가능성을 증명했다.
다나카 료는 지난해 12월 일본 오사카에서 열린 코미디 콘테스트 `R-1 그랑프리` 1회전을 통과했다. 3795명이 출전한 이번 `R-1 그랑프리`에서 다나카료가 결승에 진출하게 될 경우, 결승전은 오는 3월 후지TV에서 생방송으로 진행된다.
`R-1 그랑프리`는 일본 최대 엔터테인먼트 기업 요시모토흥업이 주최하는 우승상금 500만엔(한화 5000만원)의 코미디 콘테스트다. 콤비만 참가할 수 있는 만자이 선수권 대회 `M-1 그랑프리`와 달리 개인 단위로 나설 수 있으며 프로와 아마추어를 불문하고 누구나 참가할 수 있다.
일본의 인기 개그 콤비 COWCOW의 멤버 타다 켄지를 비롯해 나다기 타케시, 아키라 100%, 하마다 유우타로 등이 `R-1 그랑프리`에서 우승했으며, 켄도 코바야시, 진나이 토모노리, 토니카쿠 아카루이 야스무라 등이 `R-1 그랑프리`를 통해 주목을 받았다.
윤소그룹의 수장 윤형빈은 "`R-1 그랑프리`는 개그맨이 혼자 무대 위에서 관객들을 웃겨야 하는 고난이도의 코미디 콘테스트"라며 "수천 명의 개그맨들 중 다나카 료가 예선전을 뚫었다는 것은 굉장히 고무적인 결과다. 코쿤이 글로벌 개그 아이돌로 성장할 수 있는 가능성이 충분하다는 것을 의미한다"고 설명했다. 이어 "다나카 료가 더 좋은 성적을 거둘 수 있도록 지원과 격려를 아끼지 않겠다"고 덧붙였다.
한편, 코쿤은 개그문화 브랜드 `윤소그룹`의 수장 개그맨 윤형빈과 일본 최대 엔터테인먼트 기업 요시모토흥업이 제작한 5인조 남성 그룹이다. 지난해 7월 데뷔 이후 예능 `코미디 빅리그`와 `신인식당2`, 공연 `코미디위크 인 홍대`, `제6회 부산국제코미디페스티벌`에 출연하는 등 다양한 활동을 펼쳤다.