도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장의 `핵 단추` 경쟁 발언을 놓고 우려가 쏟아지고 있다.
`내 책상에 핵 단추 있다`고 위협하는 북한을 향해 미국이 즉각 `나도 있다. 내 것이 더 크다`고 맞받아치는 장면이 마치 어린 아이들의 유치한 힘 자랑을 연상케 하지만 그 대상이 `핵`이라는 점에서 가볍게 볼 수만은 없다는 시각이다.
미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 2일(현지시간) 트럼프 대통령의 `핵 버튼` 트윗에 대해 `핵무기를 사용할 힘이 있는 사람이 소셜미디어에서 핵무기 사용을 태평스럽게 거론해 온라인에서 우려하는 반응이 나오고 있다`고 전했다.
앞서 트럼프 대통령은 이날 트위터에 "나는 그(김정은)가 가진 것보다 더 크고 강력한 핵 버튼이 있다는 사실을 이 식량에 굶주리고 고갈된 정권의 누군가가 그에게 제발 좀 알려주겠느냐"며 "내 버튼은 작동도 한다!"고 밝혔다.
빌 클린턴 행정부에서 노동장관을 지낸 로버트 라이시 캘리포니아 버클리대 교수는 이 트윗을 인용하며 "이 미친 사람(madman)은 4분 만에 세계를 파괴하도록 지시할 능력이 있는 여전히 지구 상 가장 영향력 있는 사람"이라고 우려했다.
조지 W. 부시 전 대통령의 연설문 작성가였던 피터 웨너도 "트럼프의 최근 트위터 폭풍과 인터뷰는 우리가 심리·정서·인지적으로 부패한 미국 대통령을 보고 있다는 증거"라며 "보기가 두렵다"고 트위터에 올렸다.
소셜미디어에서는 트럼프 대통령의 `핵 버튼` 트윗을 풍자하거나 조롱하는 반응도 쏟아졌다.
영국 일간 가디언 칼럼니스트 조너선 프리드랜드는 트럼프 대통령 트윗을 인용하며 "대통령 수사가 `내 것이 네 것보다 크다` 수준으로 내려갈 때"라고 비꼬는 설명을 달았다.
미 CBS 방송의 마크 놀러 기자는 트위터에 트럼프 대통령 집무실 책상 사진을 올리며 "우리가 아는 대통령 책상 위 버튼은 다이어트 콜라를 호출하지만, 핵미사일을 발사하지는 않는다"라고 썼다.
트럼프 대통령 책상에 실제로 콜라를 마시고 싶을 때 누르는 빨간 버튼이 있는 점을 염두에 둔 것이다. 이 빨간 버튼을 누르면 집사가 콜라를 들고 들어온다고 트럼프 대통령이 언론 인터뷰에서 직접 밝힌 바 있다.
트럼프 대통령이 유난히 `크기` 대결에 집착하는 것을 상기시키는 트윗 반응들도 있었다.
트럼프 대통령은 지난 2016년 3월 공화당 대선 후보 경선 토론회에서 경쟁자인 마코 루비오 상원의원이 자신의 손이 작다고 공격하는 데 대해 발끈하며 반박하는 발언이 큰 화제를 낳은 바 있다.
