신임 법제처장에 임명된 김외숙(50·사법연수원 21기) 변호사에 대한 관심이 뜨겁다.
청와대가 9일 김외숙 변호사를 신임 법제처장에 임명했기 때문으로 김외숙 변호사는 부산 지역에서 문재인 대통령과 함께 평생 소외 계층의 권리를 위해 싸워온 인권변호사로 알려져 있다.
1992년 사법연수원을 21기로 수료한 김 처장은 “노동변호사가 되겠다”는 신념으로 당시 부산·경남 지역에서 활동하던 문 대통령을 찾아가 문 대통령과 노무현 전 대통령이 함께 세운 합동법률사무소에 합류했다. 문재인, 노무현 전 대통령은 당시 인권·시국·노동사건 등을 주로 맡아 인권변호사로 이름을 날렸다.
문 대통령이 정치에 입문한 후에도 그는 합동법률사무소의 후신인 법무법인 부산에 남아 여성·노동 활동에 전념했다. 현재도 한국여성변호사회 부회장, 부산지방노동위원회 공익위원과 함께 진실·화해를위한과거사정리위원회 비상임위원을 맡고 있다.
김 처장은 2012년 대한변협신문에 기고한 글에서 "내가 아무런 연고도 없는 부산에 와서 변호사를 시작하게 된 건 순전히 문재인 변호사 때문이었다"며 "혼자 잘 먹고 잘살기 위해 고시공부를 한 건 아니라고, 나름대로 정의감에 충만해 있던 예비 법조인들에게 그는 훌륭한 역할 모델로 이름나 있었다"고 말하기도 했다.
그는 문 대통령이 "반복되는 쓸데없는 이야기, 순전히 억지뿐인 이야기를 늘어놓는 당사자에게도 그는 그렇게밖에 못하는 상대방의 마음을 먼저 읽을 줄 알았다"며 "돈 받고 남의 일 해주는 변호사지만 그렇게 신뢰와 의지의 대상이 될 수도 있다는 것을 그를 통해 보았다"고 했다.
박수현 청와대 대변인은 "김 신임 처장은 여성, 아동 등 사회적 약자들의 권리 보호를 위해 헌신해온 노동·인권 전문 변호사"라고 인선 배경을 밝혔다.
더불어민주당 김현 대변인은 이날 구두 논평에서 “해당 분야에 전문성 가진 사람을 발탁했고 여성을 배려한 인사”라고 평가했다.
