사실상 대권 도전을 선언한 반기문 전 유엔 사무총장이 한국시간으로 12일 오후 인천공항을 통해 귀국한다.
반 총장은 3일(현지시간) 미국 뉴욕의 유엔 사무총장 공관을 나오기에 앞서 한국 특파원들을 만나 귀국 일정을 밝혔다.
그는 "12일 오후 5시 반께 아시아나 비행기 편으로 귀국하려 한다"고 말한 뒤 "고국에 계신 국민 여러분께 10년 간 사무총장 일을 성공적으로 마치고 돌아온 소감을 보고드리고 감사의 마음을 전하려 한다"고 말했다.
반 총장은 애초 "1월 중순 이전에 귀국할 것"이라고만 밝혔으나, 그동안 소식통들을 통해 15일 귀국 추진설이 알려진 바 있다.
반 총장은 15일이 일요일이어서 귀국일을 앞당겼다고 설명했다.
그는 앞으로의 정치 행보와 관련된 질문에는 명확하게 답변하지 않았다.
`어떤 세력과 함께 정치할 수 있다고 생각하느냐`고 묻자 "현재는 답변 드릴 위치에 있지 않다. 서울 가서 국민의 말씀을 경청한 뒤에 적당한 계기에 결정하겠다"고 답했으며, `제3지대 출마설에 대한 가능성을 열어 놓았느냐`는 질문에도 "지금은 대답할 때가 아니라고 생각한다"고 비켜갔다.
또 신당을 창당할 것이라는 보도와 스웨덴 정치 모델을 추구한다는 보도 등에 대해서도 "내가 그런 이야기를 한 적은 없다"고 잘라 말했다.
하지만 반 총장은 자신이 차기 대통령 적임자임을 에둘러 강조했다.
`정치권의 넓은 연대나 화합이 필요하다고 보느냐`는 질문에 "가급적 광범위한 사람, 그룹과 의견을 교환하는 것이 가장 바람직하다"고 말한 뒤 "우리나라에 어려움이 온 것은 대화를 안 했기 때문"이라고 주장했다. 이는 정치를 할 경우 광범위한 연대를 추진하겠다는 의미로 해석된다.
그러면서 반 총장은 "사무총장으로서 인종, 종교, 정치색깔을 가리지 않고 만났다"고 강조한 뒤 "지금까지 경험하고 닦은 것을 한국에서 한번 실천해 보겠다"고 말했다.
반 총장은 신년을 맞아 박근혜 대통령과 통화하지 않은 데 대해서는 "직무정지여서 통화하지 않았다. 다른 의도가 있는 것은 아니다"면서 "귀국해서 필요하면 전화하겠다"고 밝혔다.
