주로 카리스마 있는 캐릭터를 연기해온 하지원이 오랜만에 로맨틱 코미디로 돌아왔다. 로맨스, 액션, 드라마, 공포 등 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여준 하지원이 `목숨 건 연애`(감독 송민규)에서는 엉뚱한 추리 소설가 한제인으로 변신했다. 제인은 베스트셀러 작가가 되기 위해 이태원 살인 사건의 전말을 파헤치려고 한다. 그러나 허당인 제인은 뭘 해도 주변 사람에게 민폐만 끼친다. 그래도 미워할 수 없는, 아니 사랑할 수밖에 없는 제인이다.
영화에서 하지원은 쓰레기통을 뒤지고 방귀를 뀌고 몸개그도 마다치 않는다. 비슷한 장르인 `시크릿가든`의 길라임, `너를 사랑한 시간`의 오하나에게서는 볼 수 없는 모습이다. `목숨 건 연애`는 가벼운 영화다. 항상 뭔가에 도전해왔던 그가 이 영화를 통해 잠시 쉬어가는 시간이겠거니 생각했는데 오산이었다. 하지원에게 제인은 또 다른 도전이었다. 최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 그를 만나 이야기를 나눴다.
Q. 하지원에 대한 대중의 기대치가 크지 않나. 흥행이나 시청률에 대한 부담감도 있을 것 같은데.
A. 좋아하는 일이긴 하지만 시나리오를 보고, 선택하고, 촬영장에서도 많은 선택을 계속하잖아요. 그런 선택들이 쉬운 건 아니죠. 사실 많은 고민을 하는데 행복한 고민이라 생각하며 열심히 잘하려 하는 스타일이거든요. 힘들다 생각하면 더 힘들게 느끼니까 힘들다는 말도 안 떠올리려 해요. 내가 결정했으니까 다시 돌아갈 수 없는 거죠. 흥행이나 시청률에 대한 부담감을 안 갖는 배우는 없을 거예요. 앞으로 내가 할 작업이 굉장히 실험적인 영화가 될 수도 있고 작은 역할이 될 수도 있어요. 흥행이다 작품성이다 구분 짓고 하는 게 아니라 다양한, 많은 사람의 이야기를 하고 싶어요.
Q. 최근 가장 이슈가 된 게 `길라임 논란`이다. 제작발표회 현장에서 `한제인은 쓰지 말아 달라`고 의연하게 대처했다.
A. 그때 생방송으로 뉴스를 보고 있었는데 자막이 크게 뜨면서 뉴스에 나와서 정말 놀랐어요. 뉴스에서 길라임이 나올 이유는 상상할 수 없잖아요. 친구 등 지인의 문자가 왔어요. 요즘 많은 국민이 뉴스를 보시잖아요. 진짜 다른 때보다 더 많은 문자와 SNS 메시지를 받았어요. 체감이 어마어마했죠. 그리고 이틀 후가 제작보고회였어요. 내 기사를 꼼꼼히 챙겨보는 편인데 다음날 `하지원 길라임 언급 직접 할까`라는 기사를 봤어요. 관심이 많고 `내 심경을 직접 듣길 원하는구나`하는 판단이 들어 매니저와 이야기해서 기자의 질문에 소신 있게 얘기하자고 마음은 먹고 갔어요. 제작보고회 자리라 무거울 수만은 없어 `한제인은 쓰지 마세요`라는 이야기를 했는데 기자들이 웃음이 터져 `내가 잘못 얘기했나`하고 당황했죠. 뉴스를 보고 어느 정도 놀랐냐면 우리 조카가 다섯 살이거든요. `시크릿 가든`도 안 봤는데 `엄마 길라임이 뭐야?` 그랬다더라고요. `왜 자꾸 길라임 이모 나오느냐`고.
Q. 1996년 ‘신세대 보고서 어른들은 몰라요’로 데뷔한 이후 20년이 흘렀다. 무엇을 얻었고 무엇을 잃었다고 생각하나.
A. 배우 같은 경우 이 작품이 끝나고 다음 작품이 오잖아요. 시간이 그렇게 인지가 돼요. 지난해, 올해 이런 식의 계산보다 ‘기황후’ 가고 ‘허삼관’이 오고, 그러다 보니 20년이란 시간을 한꺼번에 못 느꼈던 것 같아요. 지금도 조금씩 계속 좋은 배우가 되기 위해 달려가는 입장이기 때문에 그런 책임감이 있어요. 큰 변신을 해서 보여드리는 게 아니라 한 작품 한 작품 보여드릴 때마다 뭔가 작은 변화라도 항상 보여드릴 수 있는 그런 배우가 돼야겠다는 책임감을 느끼죠.
Q. 20년 동안 배우생활한다는 게 쉬운 일은 아닐 텐데, 마음을 다잡는 방법이 있나.
A. 이렇게 살아야지 하는 건 아닌데 좋아하는 말이 ‘지금 이 순간’이란 말이거든요. 내 에세이도 낸 게 하나 있는데 제목이 ‘지금 이 순간’이고요. 지금 이 순간은 돌아오지 않기에 최대한 많이 느끼려 해요. 마시는 커피 한 잔, 말 한마디, 한 사람 등이 소중하게 느껴져 이 순간을 생각하다보니 더 즐길 수 있는 것 같아요.
Q. 일하지 않을 때는 뭐하나.
A. 놀아요. 술 마시고, 별 보고요. 자연을 좋아해요. 바비큐 파티를 좋아해 음악을 틀고 해 지는 걸 보고 노래를 들어요. 엄마도 그런 낭만적인 걸 좋아해 함께하고 친구들을 부르기도 하죠. 예전에 뉴질랜드를 가족들이 정말 좋아해 집을 샀었는데 너무 멀어 가기가 쉽지 않아 팔았어요. 거긴 사람들이 맨발로 다녀요. 지금까지 본 나라 중 정말 깨끗하고 예뻤어요.
Q. `호러퀸` `로코퀸` `액션퀸` 등 많은 수식어가 있다. 가장 마음에 드는 건?
A. 퀸은 다 좋아요. 아직은 그런 수식어가 정말 감사한데 진정 완벽한 퀸이 되려 노력해야 하겠죠? 욕심나는 수식어가 있다기보다는 지금 가진 수식어를 유지하기 위해 더 노력해야 한다고 생각해요.
Q. 어떤 배우로 남고 싶나.
A. 딱 한 가지만 말하긴 그렇고, 뭔가 하지원이란 배우가 계속 보고 싶고 또 보고 싶었으면 해요. 다음 작품에선 또 뭔가 기대할 수 있는 그런 배우가 되고 싶어요. 그러기 위해선 제가 계속 변하며 성숙한 모습을 다양하게 보여드려야죠. 다음 모습이 어떨지 기대감을 줄 수 있는 배우가 되기 위해 노력하겠다는 약속을 하고 싶어요.
Q. 어떤 작품을 해보고 싶은지.
A. 스릴러를 하고 싶어요. 예전에 스릴러를 찍었지만 니콜 키드먼 조디 포스터 등은 여자인데 끌고 가는 게 강렬하거든요. ‘양들의 침묵’ 같은 작품은 정말 하고 싶어요. 진짜 내년엔 정말 내가 갈증 나 있는 연기를 해소할 수 있는 작품을 많이 하고 싶어요. 아직 다음 작품 결정을 못 했는데, 빨리 좋은 작품을 하고 싶어요.
