박근혜 대통령이 세월호 참사가 있었던 2014년 4월16일 청와대 관저에서 머리 손질을 하느라 이른바 구조 지휘를 위한 `골든 타임`을 허비했다는 의혹이 제기됐고, 청와대는 "근거 없는 의혹 제기"라고 반박했다.
한겨레신문은 6일 "세월호가 가라앉던 4월16일 강남의 유명 미용사를 불러 머리 손질을 하느라 90분을 허비했다"고 보도하자 청와대는 "중앙재난안전대책본부(중대본) 방문지시를 내린 뒤 서면 보고를 받으면서 20여 분간 손질했다"고 밝혔다.
이 신문은 복수의 청와대와 미용업계 관계자들의 말을 종합해 서울 강남구 청담동에 있는 한 미용실 정 모 원장이 청와대로부터 2014년 4월 16일 정오에 연락을 받고 청와대 관저로 들어가 박 대통령의 `올림머리`를 했다고 보도했다.
이 신문은 세월호 참사 당일 오후 1시에서 3시 사이에 올림머리를 한 것으로 보인다고 주장하면서 당시 상황을 안다는 관계자 발언을 인용해 "머리 손질에 90분가량이 걸린 것으로 안다"며 "정씨가 청와대에 들어가 올림머리를 만들기 위해 대기하기 시작한 오후 1시께는 해경이 세월호에 갇힌 315명을 구조하기 위해 수중수색 작업에 착수한 시각과 일치한다"고 보도했다.
이와 관련, SBS는 이날 `8시 뉴스`에서 세월호 참사 당시 박 대통령의 머리를 손질했다는 미용사 발언을 토대로 "박 대통령이 중대본 방문 전에 머리를 하고 일부러 부스스한 모양으로 머리를 연출했다"고 보도했다.
또 KBS는 `뉴스9`에서 "세월호 참사 당일 아침에도 정 모 원장은 청와대로 들어가 평소처럼 대통령의 머리 손질을 한 것으로 전해졌다"면서 `그런데 다시 청와대의 호출을 받고 중대본을 방문하는 대통령의 일정에 맞춰 머리 스타일을 다시 고친 것으로 추정된다"고 보도했다.
이에 대해 청와대는 참고자료를 배포하고 "청와대는 대통령의 머리 손질과 메이크업을 위해 총무비서관실 소속으로 2명을 계약직으로 채용하고 있다"면서 "4월 16일 출입기록에 따르면 (이들은) 오후 3시 20분경부터 약 1시간가량 청와대에 머문 것으로 확인되며 당사자들에게 확인한 결과 머리 손질에 소요된 시간은 20여분"이라고 밝혔다.
이어 "대통령은 15시에 중대본 방문지시를 내렸고 경호가 출동 준비를 하는 동안 서면보고를 받으며 머리 손질을 했다"고 설명했다.
청와대는 박 대통령의 머리를 손질한 계약직 직원 2명에 대해 "이들은 미용실 등을 운영하며 외부에서 활동하고 있으나 2013년부터 계약을 맺고 출입증을 발급받아 거의 매일 출입하고 있으며 대부분의 경우 2명이 함께 다닌다"고 밝혔다.
청와대는 그러면서 "세월호 당일의 대통령 행적과 관련해 연애설, 굿판설, 성형 시술설 등이 근거 없는 의혹으로 밝혀지자 이제는 1시간 반 동안 머리 손질을 했다는 터무니없는 의혹 제기까지 등장했다"고 비판했다.
