다이어트로 힘들게 체중을 뺀 사람은 최대 80%가 다이어트가 끝난 후 6개월 안에 다이어트 이전의 체중으로 되돌아가는데 뺐던 체중 이상으로 늘어나는 사람도 적지 않아 많은 사람들을 힘들게 한다.
이스라엘 와이즈만 연구소의 면역학자 에란 엘리나브 박사는 `요요 현상`은 장내 세균총(미생물 집단)이 다이어트를 시작하기 이전의 `비만 기억`을 지니고 있기 때문이라는 연구결과를 발표했다고 메디컬 익스프레스가 26일(현지시간) 전했다.
다이어트로 체중을 뺀 후 다시 정상적인 식사로 돌아가면 예전의 비만을 기억하고 있는 장내 세균총이 체중 증가를 가속화시킨다는 사실이 일련의 쥐 실험을 통해 밝혀졌다고 엘리나브 박사는 설명했다.
그의 연구팀은 일단의 쥐에 고칼로리 먹이를 주거나 보통 먹이를 많이 먹게 해 체중이 늘어나게 한 뒤 다이어트를 시켜 체중이 줄면 다시 예전처럼 먹이를 주었는데 예전의 체중으로 되돌아가거나 그 이상 체중이 늘면서 `요요 현상`이 나타났다는 것.
연구팀은 체중이 늘면 다이어트로 체중을 빼는 실험을 여러 번 반복했지만 이같은 다이어트 사이클이 되풀이될수록 다이어트 후의 체중 증가 현상은 외려 더욱 심해지는 것으로 나타났다.
연구팀은 `요요 현상`을 일으킨 쥐에 광범위 항생제를 투여해 장내 세균총을 없애 보았는데 그러자 급속히 체중이 다시 늘어나는 현상은 없어졌다고 한다.
연구팀은 이번에는 항생제로 장 박테리아를 없앤 쥐에 한때 비만했던 쥐의 장 박테리아 또는 전에 살찐 일이 없는 쥐의 장 박테리아를 주입한 뒤 고칼로리 먹이를 주었는데 전에 비만했던 쥐의 장 박테리아가 주입된 쥐가 살찐 적이 없었던 쥐의 장 박테리아가 주입된 쥐보다 체중이 현저하게 빠른 속도로 늘어났다는 것.
결론적으로 비만한 쥐의 장 박테리아는 `비만 기억`을 지니고 있어서 다이어트로 체중이 빠진 후 다시 고칼로리 먹이가 들어오면 체중 증가를 가속화시킨다는 사실을 입증하는 것이라고 엘리나브 박사는 설명했다.
이렇게되면 결론은 간단하다.
한번이라도 비만이었던 사람이 표준 체중을 유지하려면 생이 다 하는 순간까지 다이어트를 계속해야 한다는 사실이다.
말로는 그지없이 쉬운 일이나 경험해 본 사람은 알 듯 세상 그 무엇보다도 어려운 일이기도 하다.
결국은 당신의 의지다.
