지난 26일 한미 연합훈련 중 추락해 실종된 탑승자 3명이 전원 시신으로 발견됐다.
해군은 27일 오후 6시께 링스 헬기 정조종사 김모(33) 대위의 시신을 인양한 데 이어 28일 오전 0시 21분과 4시 28분께 각각 부조종사 박모(33) 대위와 조작사 황모(29) 중사의 시신을 인양했다고 밝혔다.
박 대위와 황 중사의 시신은 수심 1천30ｍ 해저에서 발견됐고, 해군은 수상함구조함인 통영함의 수중무인탐사기(ROV)로 이들의 시신을 건져 올렸다.
앞서 27일에는 김 대위의 시신이 같은 깊이의 해저에서 발견돼 통영함 ROV로 인양됐다.
김 대위를 비롯한 3명은 지난 26일 오후 9시 5분께 동해상에서 진행된 한미 연합훈련에서 링스 헬기를 타고 야간작전을 하던 중 헬기 추락으로 실종됐다.
해군은 탑승자들의 시신이 발견된 지점과 가까운 해저에서 링스 헬기 동체도 발견한 상태이며 인양 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다. 해군은 헬기 문에 해당하는 동체 잔해 일부는 인양한 상태다.
한편 사고 직후 해군은 운용 중인 20여 대의 링스 헬기 운항을 전면 중단하고 해군참모차장이 주관하는 사고조사위원회를 구성해 사고 경위 조사에 나섰다.
추락한 링스 헬기는 1999년에 도입된 `슈퍼링스` 헬기로, 수명이 30년 이상이어서 노후화한 헬기는 아닌 것으로 알려졌다.
