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| 외계지구 행성이 발견돼 화제다. (사진=MBC 서프라이즈 캡처) |
외계지구 행성 발견 소식이 온라인을 뜨겁게 달구고 있다.
미국 항공우주국(NASA)는 11일(한국시각) 지구와 유사한 환경의 외계 행성을 1284개나 찾아냈다고 발표했다.
NASA는 이번에 발견한 행성들이 99%의 확률로 ‘외계 지구’의 조건을 갖췄다고 밝혔다. 이전에 발표한 1041개와 새로 추가된 1284개를 합하면 ‘외계 지구’로 추정되는 행성은 총 2325개에 이른다.
NASA는 외계 지구들 중 약 550개가 지구처럼 `암석`으로 구성돼 있고 그 가운데 9개는 행성 표면에 `물`이 존재 할 수 있는 환경을 갖췄다고 전했다. 이에 따라 물이 존재할 가능성이 있는 외계 행성은 21개가 됐다.
또 지구와 크기가 비슷한 행성은 100개가 넘는 것으로 조사됐다.
NASA 에임즈 연구센터의 한 연구원은 "지구와 크기가 비슷한 행성 중 ‘케플러-1229b’가 2325개의 외계 지구 중 생명체 존재 가능성이 크다"며 "지구보다 큰 행성이지만 ‘케플러-1638b’도 주목해야 한다"고 덧붙였다.