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| ▲사진 = 레스터 시티 공식 홈페이지 |
7경기 무패 행진이 이어지고 있기에 우승 기운이 바로 코앞에서 느껴진다. 최근 레스터 시티 팬들은 경기장에서 챔피언이라는 글귀가 적힌 응원 머플러를 자주 펼쳐든다. 창단 후 처음으로 프리미어리그 우승 트로피가 눈앞에 아른거리기 시작했다는 것을 너무나 잘 알기 때문이다.
클라우디오 라니에리 감독이 이끌고 있는 레스터 시티 FC가 한국 시각으로 10일 오후 9시 30분 스타디움 오브 라이트에서 벌어진 2015-2016 잉글리시 프리미어리그 33라운드 선덜랜드 AFC와의 원정 경기에서 2-0으로 완승을 거뒀다. 2위 토트넘 홋스퍼와의 승점 차이는 여전히 7점이다. 이제 5경기를 남겨놓고 있는 시점에서 뒤집기가 쉽지 않은 격차다.
전반전에는 강등권 탈출을 위해 달려드는 선덜랜드의 상승세가 인상적이었다. 발 빠른 골잡이 저메인 데포를 맨 앞에 두고 파비오 보리니가 측면과 중앙을 오가며 위력을 발휘한 것이다.
전반 종료 직전에 파비오 보리니의 오른발 대각선 슛이 선취골로 연결되는 듯 보였지만 레스터 시티 수비수 웨스 모건의 몸에 맞고 방향이 슬쩍 바뀌는 것을 골키퍼 카스퍼 슈마이켈이 기막히게 쳐냈다.
이처럼 전반전을 실점 없이 잘 버틴 레스터 시티는 후반전에 날카로운 역습 전술을 펼치며 완승을 이끌어냈다. 66분, 수비수 드링크워터의 기습적인 롱 패스를 골잡이 제이미 바디가 받아서 오른발 슛으로 성공시켰다.
제이미 바디는 이 선취골 활약도 모자라 종료 직전에 데마라이 그레이가 밀어준 공을 받아서 상대 골키퍼 마노네까지 완벽하게 따돌리는 쐐기골까지 터뜨렸다.
제이미 바디의 이 21호골은 시즌 막바지 득점왕 경쟁을 더욱 흥미진진하게 만들었다. 득점 1위 해리 케인(토트넘 홋스퍼, 22골)의 턱밑까지 따라붙은 것이며 마침 두 팀이 프리미어리그 우승 경쟁도 하고 있기 때문에 팬들은 다음 달 15일 38라운드 종료 휘슬이 울릴 때까지 이들의 자존심 대결을 지켜볼 수 있게 됐다.
이제 레스터 시티는 다음 라운드에서 6위 웨스트햄 유나이티드를 홈으로 불러들이며, 토트넘 홋스퍼는 8위 스토크 시티와의 원정 경기를 위해 브리태니아 스타디움으로 들어간다.
2015-2016 잉글리시 프리미어리그 33R 결과(10일 오후 9시 30분, 스타디움 오브 라이트)
선덜랜드 0-2 레스터 시티 [득점 : 제이미 바디(66분,도움-드링크워터), 제이미 바디(90+5분,도움-데마라이 그레이)
토트넘 홋스퍼 3-0 맨체스터 유나이티드
◇ 2015-2016 잉글리시 프리미어리그 현재 순위표
1 레스터 시티 72점 33경기 21승 9무 3패 57득점 31실점 +26
2 토트넘 홋스퍼 65점 33경기 18승 11무 4패 60득점 25실점 +35
3 아스널 FC 59점 32경기 17승 8무 7패 55득점 33실점 +22
4 맨체스터 시티 57점 32경기 17승 6무 9패 58득점 33실점 +25
5 맨체스터 유나이티드 53점 32경기 15승 8무 9패 39득점 30실점 +9
6 웨스트햄 유나이티드 52점 32경기 13승 13무 6패 52득점 40실점 +12
7 사우스햄튼 50점 33경기 14승 8무 11패 44득점 34실점 +10
8 스토크 시티 47점 32경기 13승 8무 11패 36득점 39실점 -3
9 리버풀 FC 45점 30경기 12승 9무 9패 46득점 41실점 +5
10 첼시 FC 44점 32경기 11승 11무 10패 49득점 42실점 +7
11 AFC 본머스 41점 33경기 11승 8무 14패 40득점 55실점 -15
12 스완지 시티 40점 33경기 10승 10무 13패 34득점 42실점 -8
13 웨스트 브로미치 알비온 40점 32경기 10승 10무 12패 31득점 39실점 -8
14 에버턴 39점 31경기 9승 12무 10패 52득점 43실점 +9
15 왓포드 38점 32경기 10승 8무 14패 31득점 37실점 -6
16 크리스탈 팰리스 37점 32경기 10승 7무 15패 35득점 42실점 -7
17 노리치 시티 31점 33경기 8승 7무 18패 35득점 57실점 -22
18 선덜랜드 AFC 27점 32경기 6승 9무 17패 36득점 57실점 -21
19 뉴캐슬 유나이티드 25점 32경기 6승 7무 19패 32득점 61실점 -29
20 애스턴 빌라 16점 33경기 3승 7무 23패 23득점 64실점 -41
