부산지역 3선인 조경태 더불어민주당 의원이 19일 탈당한다.
조경태 의원의 탈당은 지난해 12월 13일 안철수 의원의 탈당 이후 17번째 현역 의원 탈당이다.
안 의원에 앞서 탈당한 천정배 박주선 의원까지 포함하면 19번째다.
조 의원은 별도 기자회견 없이 이날 오후 보도자료를 통해 탈당을 밝힐 예정이며 당분간 무소속을 유지할 것으로 알려졌다.
조 의원은 언론과의 통화에서 "모든 가능성을 다 열어놓고 거취는 추후 정해지면 알리겠다"고 말했다.
조 의원은 그간 당내 대표적인 반문(반문재인) 인사로 꼽혀 왔다.
조 의원은 문재인 대표가 이날 신년기자회견을 통해 대표직 사퇴 의사를 밝힌 데 대해 "탈당하면 이제 남의 당이기 때문에 감놔라 배놔라 하고 싶지 않다"며 "잘 되길 바란다"고 말을 아낀 것으로 전해졌다.