한동안 따뜻한 날씨가 지속되더니, 어느덧 다시 매서운 겨울 칼바람이 우리를 움츠러들게 하고 있다. 날씨가 추워질수록 난방기구의 사용이 증가하고 실내가 더욱 건조해지기 마련인데, 문제는 실내가 지나치게 건조해지면 코 점막이 마르고 이에 따라 자연스럽게 입으로 숨쉬게 되면서 호흡기 질환은 물론, 건강에 큰 문제를 야기할 수 있다는데 있다. 건조한 겨울일수록 입 호흡에 더욱 신경써야 하는 이유다.
코골이나 수면 무호흡증 같은 수면장애가 있는 사람은 더욱 그렇다. 건조한 겨울에 입으로 숨쉬면서, 수면 무호흡증까지 동반되게 되면 협심증과 같은 심혈관계 질환이나 뇌졸증 위험까지 증가할 수 있다. 아침에 일어났을 때 목이 찢어질 듯이 아프거나 누런 가래, 침에 피가 섞여나오는 경우 나도 모르게 수면 중에 입 호흡을 하고 있다는 증거이므로 잘못된 호흡습관으로 건강을 해치고 있지는 않은지 주의 깊게 살펴봐야 한다.
입 호흡을 방지하는 기능으로 인기를 얻고 있는 아이디어 상품도 인기를 얻고 있다. 바로 의료기기 전문 기업 현대메디칼의 `땡기미닥터`.
땡기미닥터는 가정의학전문의 박민수 원장의 지도 아래 개발된, 간편하게 입 벌림을 막고 코 호흡을 유도하는 스트랩 형태의 제품이다. 약간의 점성을 가진 탄력있는 천연 실리콘으로 제작, 귀를 이용해서 인중과 턱을 잡아주면서 입 호흡을 막는 원리인데, 작년 10월 출시 이후 입 호흡을 경계하는 사람들의 꾸준한 관심을 받으면서 판매량이 증가하고 있다.
무의식 중에 하는 입 호흡이 내 몸의 건강을 심각하게 망칠 수 있다. 입 호흡에 더더욱 유의해야 하는 건조한 겨울철, 건강하게 코로 호흡하며 건강을 지키는 것은 어떨까. 땡기미닥터는 약국이나 각종 온라인 판매채널을 통해 만날 수 있다. 문의는 전화(1588-2361)를 이용하면 된다.
