현대자동차가 미국 시장에 진출한 지 29년 만에 `1천만대 판매`라는 대기록을 세웠다.
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현대차 미국판매법인(HMA)은 28일(현지시간) 1986년 미국에 소형차 액셀을 처음 수출한 이후 29년간 현대 브랜드 차량 누적 판매대수 1천만대 기록을 달성했다고 밝혔다.
그동안 미국 시장에서 가장 많이 팔린 현대차 브랜드 `톱(Top)-5`는 쏘나타, 엘란트라(한국명 아반떼), 싼타페·싼타페 쿠페, 엑셀, 액센트(한국명 베르나)다.
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이 가운데 쏘나타는 총 249만8,023대(24.98%)가 팔려 명실상부한 현대차의 대표 브랜드로 자리 잡았다.
이어 엘란트라 248만4,788대(24.85%), 싼타페·싼타페 쿠페 124만4,934대(12.45%), 엑셀 114만6,962대(11.47%), 액센트 110만3,337대(11.03%) 순이다.
데릭 하타미 판매담당 부사장은 "1천만대 판매 기록은 전 세계 자동차가 무한경쟁을 벌이는 미국 시장에서 현대차가 안착했다는 의미"라며 "자동차 디자인과 품질, 가치가 입증된 것"이라고 밝혔다.
특히 현대차의 미국 시장 1천만대 판매 기록에는 2005년 앨라배마 주 몽고메리에 세워진 현대차 미국생산법인(HMMA)이 `견인차` 역할을 톡톡히 했다.
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실제로 현재 미국에서 판매되고 있는 현대차의 56%가 이곳에서 생산한 것이다.
데이비 주코우스키 미국판매법인 사장은 "앨라배마 생산공장은 이 지역에 3천여개의 일자리를 창출했고, 40억 달러(4조5천억원)의 경제적 효과를 안겨다줬다"고 설명했다.
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현대차가 미국 시장에서 빠르게 성장할 수 있었던 배경에는 획기적인 무상 서비스 제도도 한몫했다.
현대차를 구입한 뒤 5년·6만 마일 이내에서는 다른 사람에게 차를 팔아도 두 번째 차주가 무상 서비스를 받을 수 있으며, 10년·10만 마일 이내에서는 첫 차주에 한해 엔진 관련 무료 서비스를 해준다.
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여기에 차량 구매 후 1년 이내 실직 시 3개월 할부금 면제, 블루링크 커넥티드 제도 등도 미국 소비자들에게 좋은 인상을 줬다는 평가를 받고 있다.