2000년대 초반, ‘브랜드’ 아파트 시대가 시작되었다. 10여 년이 지난 지금에도 아파트 브랜드는 아파트 가격 결정에 중요한 요인 중 하나로 자리잡고 있다.
특히 대형 건설사들이 공급하는 브랜드 아파트는 첨단 유비쿼터스 환경, 풍부한 주민커뮤니티시설 등 생활편의시설이 잘 갖춰져 있는데다 시세 형성도 비교적 높아 미래가치를 인정 받고 있다. 브랜드 자체가 아파트의 정체성을 대변한다고 할 정도로 중요도가 커지고 있는 이유도 여기에 있다.
심지어 아파트에 새롭게 브랜드만 부여 했을 뿐인데 매매가가 상승한 단지도 있다. 실제로 2003년 입주한 서울 사당동의 ‘롯데캐슬 아파트(444가구)’의 경우 당초 낙천대라는 이름에서 2006년 3월, 명칭변경을 결정하고 7월말 롯데캐슬로 명칭을 변경하는 외벽 공사 등이 마무리됐다.
이름이 바뀌기 전 2006년 2월 3.3㎡당 1364만원(부동산 114 시세 기준)이었던 이 아파트의 매매가는 명칭이 변경된 8월, 1709만원으로 반년만에 25% 가량 올랐다. 아파트의 부대시설이나 평면구조 등은 바뀐 것 없이 조경의 일부와 외벽, 문주 등의 공사만 진행했지만 같은 기간 서울 평균 집값 상승률인 10.5%보다 두 배 이상 오른 것이다.
설문조사에서도 브랜드에 대한 소비자들의 선호는 확연하게 나타난다. 작년 2014년 1월 ‘부동산114’의 브랜드아파트 관련 설문조사에 의하면 3년 이내 아파트 구입 의사가 있는 응답자에게 ‘특정 건설사 브랜드를 선택하겠냐’고 조사에서 ‘그렇다’라고 응답한 비율이 64.3%였다. 특정 브랜드를 선택하는 이유로는 ‘품질 및 기능 우수(54.9%)’가 가장 많았다.
이 같은 브랜드 아파트 선호에는 주택경기가 침체기에도 시세의 변동이 적다고 인식되고 있기 때문이다. 부동산 정보업체 ‘닥터아파트’의 ‘2기 신도시 아파트 중 분양가 대비 시세 상승률’ 조사에서도 단지별 상승률이 높은 곳은 ‘브랜드’ 아파트가 대부분을 차지했다.
경기도 평택에서 분양을 준비중인 ‘자이 더 익스프레스’는 GS건설의 Xi(자이)브랜드 아파트로 모델하우스 오픈 전에도 대기업 브랜드 아파트라는 이유로 소비자들의 문의가 꾸준하게 이어지고 있다.
1980년대부터 대한민국의 주택산업과 주거문화를 이끌어 온 GS건설의 아파트 브랜드인 Xi(자이)는 특별한 지성(extra intelligent)의 약자로 지난 2002년 9월에 런칭됐다. 세심한 배려와 품격 있는 서비스로 고객을 특별한 존재로 존중하며 고급 라이프 스타일과 수준 높은 문화를 제공함으로써 단순한 주거 브랜드를 넘어선 라이프스타일 브랜드를 지향하고 있다.
‘자이(Xi)’는 올해 초 대한민국 퍼스트브랜드 대상에서 10년 이상 부문별 대상을 수상해 국내 최고 브랜드 명예를 상징하는 ‘퍼스트 클래스’를 수상하기도 했다.
올해로 13주년을 맞이한 대한민국 퍼스트 브랜드 대상은 지난 2003년 제정 이래 총 856만건의 소비자 참여를 통해 시장에서의 브랜드 가치를 가늠하는 중요한 잣대로 평가를 받고 있다.
GS건설이 경기도 평택시 동삭동, 칠원동 일원 동삭2지구 64만2279㎡에 조성하는 ‘자이 더 익스프레스’는 이번 달 분양을 시작하며 총 가구수는 1849세대이다. 1단계 분양의 경우 지하 2층~지상 25~29층 총 18개 동 전용면적 59~111㎡ 규모로 지어지며 수요자 선호도 높은 전용면적 85㎡ 이하의 중소형 아파트 물량이 전체의 94%를 차지한다.
자이 더 익스프레스 1차가 들어서는 평택 동삭동, 칠원동 일대는 오는 2016년 개통되는 수서~평택간 KTX가 정차하는 평택지제역에서 약 2.5km 정도 떨어져 있다. 입주민 편의를 위해 평택지제역을 왕복하는 특화된 전용 셔틀버스도 운행할 계획이어서 더욱 편리하게 평택지제역을 이용할 수 있다.
단지주변에는 모산골평화공원을 비롯해 도시개발지구 내 근린공원 4개소 및 수변공원이 추가로 조성될 예정이며 일부 세대에서 모산골평화공원 및 통복천 조망도 가능하다. 교육시설은 유치원 1개소, 초등학교 2개소, 중학교 1개소가 신설 예정이다.
‘자이 더 익스프레스’ 1차 견본주택(분양문의 1800-5743)은 경기 평택시 비전동 1102-2번지에 위치하며, 견본주택은 7월10일 오픈한다. 입주는 오는2017년 12월 예정이다.
