"나미영(가명)씨는 본인의 불규칙한 치아 때문에 치아교정에 관심이 많다. 3-4 군데 치과에서 소위 견적을 받고 그 중에 가장 싼 치료비를 제시하는 치과에서 교정치료를 받기로 했다"
인터넷에서 "치아교정"을 검색하면, OOO 만원으로 가격을 내세우는 치과들이 많다. 치아교정은 목돈이 든다고 생각했는데, 인터넷에 제시된 너무나도 싼 가격에 다소 당혹스럽다고 생각하게 된다. 한편으로는, 전에 상담 받았던 다른 치과에서 훨씬 높은 금액의 치료비를 제시했던 것을 떠올리며, 사기를 당할 뻔 한 것 아니냐는 생각도 든다.
광고가 넘쳐나면서, 대놓고 "싼 가격"의 교정치료를 홍보하는 치과들이 늘고 있다. 하지만, 금액으로 제시되는 "싼 가격"의 이면을 생각해보아야 한다.
먼저, "교정치료"는 가방이나 옷과 같이 여러 개가 똑같은 규격으로 만들어질 수 없다는 사실을 알아야 한다. 따라서 일률적이고 동일한 "교정치료"라는 상품은 있을 수가 없다. 즉 치료하는 교정의사의 의술에 따라, 의사의 정성에 따라, 또한 환자의 상태에 따라 치료결과가 달라지며 치료비도 다를 수 밖에 없다. 일부 터무니 없는 고가의 치료도 문제가 있지만, 저가의 교정치료의 폐해는 심각하다.
저가의 교정치료는 환자에 대한 섬세한 검사 및 정기적인 점검, 충분한 치료시간 등을 보장하지 않을 수도 있다. 저가치료 마케팅을 하는 일부 치과에서는 겉으로는 싼 교정치료비를 내세우지만, 실제로는 손실분을 교정치료 이외의 치료를 강요하며 채우거나 질이 좋지 않은 재료를 사용하기도 한다. 또한, 저가를 미끼로 환자를 많이 유치하긴 했지만, 많은 환자수를 감당할 수 없어 치료의 결과가 좋지 않은 경우도 심심치 않게 볼 수 있다.
요즘 부분교정, 투명교정장치를 중심으로 마케팅이 활발하게 이루어지고 있는데, 마치 특정 제품의 교정장치를 사용해서 모든 부정교합이 다 치료되는 것처럼 홍보하는 것도 문제이다.
환자마다 구강상태가 다르기 때문에, 환자의 상태에 맞는 교정장치를 선택하는 것이 필요하다. 교정장치는 아름답고 바른 치열을 완성시켜주는 도구일 뿐이다. 좋은 교정장치를 쓰면 좀 더 편하게 그 목표를 이룰 수 있을 뿐, 어느 특정 교정장치를 써야만 치료의 질이 좋아지는 것은 결코 아니다.
천안소재 치아교정 천안교정치과인 서울수석치과 교정전문의 고정민 원장은 주변치과와 너무나 차이가 나는 저가를 내세운다던가, 특정 교정장치로 모든 것을 치료한다는 광고를 하는 치과를 주의해야 한다고 말한다. 또한 교정치료를 결정하기 전, 두세 군데 치과를 들러, 교정의사의 실력이나 치과의 분위기, 환자들의 만족도, 치료결과, 환자를 대하는 자세 등을 꼼꼼히 따진 후 교정치과를 선택하라고 조언했다.
