문재인, 강력한 정면돌파 천명한 배경은?.."그를 대체할 인물이 없다"
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4.29 재보선 참패로 책임론의 한가운데 선 새정치민주연합 문재인 대표가 30일 "이 시련을 약으로 삼아 절체절명의 각오로 다시 시작하겠다"며 정면돌파에 나섰다.
본인이 스스로 언급한 `세번의 고비` 가운데 `첫 번째 고비`(전당대회 승리)를 넘어 `두 번째 고비`에 봉착, 벼랑 끝에 섰지만 선거결과에 연연하지 않고 흔들림 없이 나가겠다는 의지를 밝힌 셈이다.
당 일각에서 불거질 수 있는 사퇴론 등 거취논란을 사전에 차단, 물러날 뜻이 없음을 분명히 한 것으로도 읽혀진다.
전날 재보선 개표가 시작된 뒤 공개적 입장 표명 없이 두문불출했던 문 대표는 이날 오전 국회 고위정책회의에 모습을 드러냈다. 매주 목요일마다 우윤근 원내대표 주재로 열리는 회의에 참석, 모두발언 형식으로 `입`을 연 것이다.
문 대표는 담담한 표정으로 준비해온 메모를 읽어 내려갔다. "분노한 민심을 제대로 대변하지 못해 참으로 송구스럽다", "제가 부족했다"고 했지만, 거취 문제에 대한 언급은 일절 없었다. 오히려 "선거 결과에 굴하지 않고 국민과 함께 가겠다"고 강조했다.
또한 입장표명 후에는 일문일답 없이 자리를 떴으며, 국회 의원회관에서 기자들과 만나서도 "개별 취재에는 응하지 않겠다"고 했다.
대표 취임 2개월 여만에 최대 난관에 부딪힌 문 대표가 위기 탈출을 위해 꺼내든 키워드는 `개혁과 통합`이다.
`성완종 리스트` 파문 돌출이라는 대형 악재 속에서도 압승을 거둬낸 새누리당과 `제1야당 심판론`을 내세워 야권쇄신을 외치고 있는 천정배(광주 서을) 의원 사이의 틈바구니에서 뼈를 깎는 개혁과 혁신 없이는 제1야당의 생존이 위협받을 수밖에 없다는 위기감에서다.
더욱이 텃밭 붕괴로 귀결된 이번 재보선 결과에서 보듯, 야권 분열 구도로는 총선 승리 뿐 아니라 정권교체도 더욱 어려워질 수밖에 없다는 점에서 통합은 문 대표가 반드시 이뤄내야 할 중대 과제이다.
문 대표는 동시에 "이번 선거결과가 박근혜정권과 새누리당에 면죄부를 준 것이 아니다"며 `불법 정치·대선자금` 및 `세월호 참사` 문제 등을 고리로 한 대여 전면전도 선포했다.
안으로는 `개혁·통합`, 밖으로는 `대여강공` 모드를 통해 극심한 혼란에 빠진 내부를 추스르며 전열을 재정비하겠다는 포석인 셈이다.
문 대표의 정면돌파 승부수는 현 상태에서 조기사퇴할 경우 당이 마땅한 대안 없이 더 큰 혼란에 휩싸일 수 있다는 점 등을 감안한 것으로 보인다.
더욱이 `이기는 정당론`을 내세웠던 그가 `패장`인 상태에서 물러난다면 대권가도에 제동이 걸릴 뿐 아니라 내년 총선을 앞두고 있는 친노 진영의 미래도 더욱 어두워질 수밖에 없는 상황이다.
또한 일부 전문가들은 새정치민주연합의 가장 결정적 패착이 `야권분열`이었기에 대한 문재인 대표의 직접적 책임이 크지 않은 것으로도 보고 있다. 새누리당과의 전선에 집중해도 모자를판에 야권 내부의 분열까지 겹쳐 문재인 대표의 정치력으로도 어쩔 도리가 없었다는 분석이다. 아울러 야권분열로 인해 새누리당이 어부지리한 측면이 있기에 이것이 민심의 `바로미터`라고 보기는 어렵다는 것이다.
더군다나 현재 차기 대권주자 압도적 1위를 달리고 있는 문재인을 제외하고는 현실적으로 여권을 상대할 대체인물이 없다는 점도 작용한 것으로 보인다. 강력한 구심점이었던 문재인의 사퇴가 곧 새정치민주연합의 극심한 내홍과 분열로 이어질 수 있기에 적어도 내년 총선까지는 문재인 대표 체제가 유지될 것으로 전망하고 있다.
