영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 보건심리학교수 로버트 웨스트 박사는 담배 피우는 사람이
피우지 않는 사람보다 우울하고 불안한 기분을 겪을 가능성이 무려 70%나 크다는 연구결과를 발표했다고
데일리 메일 인터넷판이 24일 보도했다.
현재 담배를 피우는 사람, 담배를 피우다 끊은 지 1년 이상 된 사람, 담배를 전혀 피운 일이 없는 사람 등
모두 6,471명(40세 이상)을 대상으로 진행한 조사 분석 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다는 것.
흡연자는 18.3%가 우울과 불안을 겪고 있는데 비해 담배를 피우다 끊은 사람은 11.3%,
담배를 입에 댄 일이 없는 사람은 10%로 나타났다고 웨스트 박사는 밝혔다.
이 결과는 흡연이 스트레스를 가라앉히는 데 도움이 된다는 속설이 사실이 아님을 보여주는 것이라고 그는 설명했다.
또한 담배를 끊으면 신체건강만이 아니라 정신건강도 개선된다는 사실을 보여주는 것이라고 그는 강조했다.
이 연구결과에 대해 영국심장재단(BHF) 의료실장 마이크 냅슨 박사는 담배를 피울 때 스트레스가 완화되거나
기분이 풀리는 느낌이 드는 것은 일시적이며 이는 곧이어 금단증상으로 이어지는데 이 때문에
우울 또는 불안과 유사한 느낌이 들게 된다고 설명했다.
결국 흡연은 스트레스의 근본 원인을 완화하거나 없애주지 못한다는 것이 핵심 내용인 셈이다.
작년에는 우울증과 불안장애를 해소하는 데 담배를 끊는 것이
항우울제를 복용하는 것과 같은 효과가 있다는 연구결과도 발표된 일이 있다.
이 연구결과는 오는 3월11일 `금연의 날`에 앞서 금연을 독려하기 위해 BHF가 미리 발표했다.
